Im Oktober 2017 hatte ich das Glück, ein 10-tägiges Touristenvisum für Syrien zu erhalten, fast 2 Jahre bevor jeder andere „Reisende sich entschloss, nach Syrien zu reisen“.
Freunde und Familie sagten mir, ich müsse verrückt sein und einen Todeswunsch haben, um Syrien im Jahr 2017 besuchen zu wollen. Jeder weiß, dass in dem Land ein brutaler Krieg wütet, der nun schon ins siebte Jahr geht.
Die Leute, denen ich von meinen Plänen erzählte, sagten alle, dass die Chance, nach Syrien einzureisen, gleich null sei und dass ich, wenn ich es doch schaffen würde einzureisen, höchstwahrscheinlich getötet oder entführt werden würde.
Als ich es also endlich schaffte, ein Touristenvisum für Syrien zu bekommen, buchte ich den erstmöglichen Flug nach Beirut, der Hauptstadt des Libanon, da es derzeit keine einfachen Flugverbindungen nach Damaskus und Syrien gibt.
Es ist jetzt wirklich einfach, Syrien zu besuchen, klicken Sie hier, um einen Reiseführer darüber zu lesen, wie Sie das Visum in weniger als 48 Stunden bekommen.
Die Straßen sind voller Menschen und die Shisha-Häuser sind voll.
In den 10 Tagen, die ich in Syrien verbracht habe, habe ich Damaskus – Aleppo (Lesen Sie über meinen Besuch in Aleppo, indem Sie hier klicken) – Homs mit der Landschaft drumherum und die Mittelmeerküste besucht, bevor ich in den Libanon zurückkehrte, um meinen Rückflug nach Europa anzutreten.
Ich bin mit einem offenen Geist und ohne jegliche politische Absichten nach Syrien gegangen.
Wie ist Damaskus heutzutage, nach dem Krieg
Um ein Visum für Syrien zu bekommen, muss man heutzutage eine Empfehlung von jemandem mit Kontakten im Land bekommen, einige Papiere ausfüllen, etwa 9 – 10 Wochen auf eine Antwort warten und beten, dass man akzeptiert wird.
Die meisten Leute erhalten nicht einmal eine Antwort.
Einheimische Familien auf der Straße, alle Souvenirläden sind geöffnet.
Ich verließ mein Hotel in Beirut am Nachmittag mit einem Sammeltaxi in Richtung Damaskus und ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass ich nicht aufgeregt war über meine Reise nach Syrien.
Die Strecke zwischen den beiden Hauptstädten beträgt nicht mehr als 120 km, eine Strecke, für die man vor dem Krieg nur etwa 2 Stunden brauchte, einschließlich der Einreiseformalitäten.
Unter den heutigen Umständen wäre ich froh, wenn ich es überhaupt über die Grenze nach Syrien schaffen würde.
Die Ausreise aus Beirut erwies sich als die zeitaufwendigste auf meiner gesamten Reise nach Damaskus, da ich beim Verlassen des Stadtzentrums im berüchtigten Beiruter Stau stecken blieb.
Als ich die Einwanderungsbehörde auf der libanesischen Seite der Grenze betrat, bemerkte ich früh, dass ich und die 5 anderen westlichen Reisenden, mit denen ich unterwegs war, nicht die einzigen Ausländer waren, die die Grenze überquerten.
Es gab weitere 9 Europäer zusammen mit den Dutzenden von Einheimischen, die den Libanon zur gleichen Zeit wie ich verließen (die Grenze ist rund um die Uhr geöffnet). Die Ausreise aus dem Libanon dauerte nur ein paar Minuten.
Hier ist ein kurzes Video von meiner Reise nach Syrien, aufgenommen mit der GoPro.
Das erste, was mir bei der Einreise auf der syrischen Seite der Grenze auffiel, war, wie organisiert und ruhig alles war. Die Menschen stehen Schlange.
Es gibt keine Soldaten und nur ein paar freundliche Grenzbeamte. Um es kurz zu machen, die Einwanderung auf der syrischen Seite dauerte nur etwa 20 Minuten, bevor ich einen Einreisestempel bekam und einreisen konnte.
Ich reiste gerade rechtzeitig nach Syrien ein, um den Gebetsruf um 19 Uhr von den Moscheen in der Ferne zu hören.
Beim Verlassen der Grenze in Richtung Damaskus gibt es einige militärische Kontrollpunkte, die man passieren muss.
Keiner von ihnen war ein Problem und jeder einzelne Soldat begrüßte mich und meine Freunde mit einem breiten Lächeln, einem Händedruck und einem „Willkommen in Syrien, mein Freund.“
Das erste, was einem auffällt, wenn man in Damaskus ankommt, ist das Leben auf der Straße; junge Paare, die sich auf der Straße an den Händen halten, überall geöffnete Geschäfte, Schawarma-Buden neben Tee- und Kaffeeständen und generell sind die Straßen voller Menschen wie in jedem anderen Land.
Es gibt keine Anzeichen für einen Krieg, außer ein paar entspannte Soldaten, die an einer Straßenecke sitzen.
Traditionelles Restaurant in einem alten Haus.
Ich war nur für ein schnelles Abendessen und ein paar Bier in einem traditionellen Restaurant voller Menschen, bevor ich ins Bett ging.
Ich wollte ausgeruht und früh aufstehen, um am nächsten Morgen die Straßen von Damaskus zu erkunden.
Nachdem ich früh aufgestanden war, um eine der ältesten Städte der Welt zu erkunden, verließ ich mein Hotel in der Altstadt und man nimmt schnell den Geruch von frischem Brot wahr.
Der Milchmann fährt mit seinem Fahrrad durch die alten engen Gassen und die Obst- und Gemüsestände sind voll mit frischem Obst und Gemüse.
Damaskus wurde zwischen 10.000 und 8.000 v. Chr. gegründet und gilt als die älteste durchgehend bewohnte Stadt der Welt.
Things To do in Damascus
Wenn man durch die Altstadt läuft, fragt man sich, ob hier überhaupt ein Krieg herrscht. Hier gibt es absolut keine Schäden. Alle Geschäfte sind geöffnet und die Straßen sind voller Leben.
Hier und da gibt es ein paar militärische Kontrollpunkte, aber man nimmt sie nicht wirklich wahr.
Selbst hier freuen sich die Soldaten, wenn sie Touristen sehen. Die Ladenbesitzer sind überglücklich, wenn sie sehen, dass wieder Touristen in der Stadt sind.
Ein Milchmann in den alten Straßen von Damaskus
Sie können Damaskus auf eigene Faust erkunden. Man kann alles fotografieren, was man will, mit Ausnahme von militärischen Kontrollpunkten und Regierungsgebäuden.
Es ist sehr leicht zu vergessen, dass man sich in einem vom Krieg verwüsteten Land befindet, wenn man Damaskus besucht, aber dann hört man plötzlich Raketeneinschläge im von Terroristen verseuchten Jobar-Viertel, das nur zwei Kilometer Luftlinie von dem Ort entfernt ist, an dem ich wohne und das Leben genieße.
Zwischen 10 und 30 Raketen konnte ich pro Tag hören.
Genauso wie vor dem Krieg gibt es in der Altstadt von Damaskus viel zu sehen – die Umayyaden-Moschee, die viertheiligste Stätte des Islams, einen Spaziergang über den Souq al-Hamidiyya (alter Markt), einen Besuch der Zitadelle von Damaskus oder einfach nur, um sich in den engen Gassen zu verirren, die mit einem Jahrhundert an Geschichte gefüllt sind.
Umayyaden-Moschee, die viertheiligste Stätte des Islam
Umayyaden-Moschee, die Moschee war ein christlicher Tempel, bevor sie 634 zur Moschee wurde.
Der Eingang zum Souq al-Hamidiyya ist ein alter römischer Tempel.
Der alte Basar ist voller Menschen, hier kann man alles
Wenn Sie es leid sind, durch die Straßen zu laufen, gehen Sie einfach in eine Kunstgalerie, um sich moderne Kunst in Syrien anzusehen, entspannen Sie sich in einem lokalen Hooka-Café, während Sie das geschäftige Treiben auf der Straße beobachten, oder lauschen Sie einem lokalen Geschichtenerzähler. Hier ist alles wie vor 2011.
Eine lokale Kunstgalerie
Aber wie vor 2011 ist auch die Altstadt von Damaskus der Ort, an dem man sich aufhalten sollte, um sie zu erkunden.
Der einzige wirkliche Grund, sich in einen modernen Teil von Damaskus zu begeben, ist, wenn man in einem Einkaufszentrum im westlichen Stil einkaufen möchte oder einen Supermarkt besuchen will, der genauso gut sortiert ist wie jeder Supermarkt in Europa oder Amerika. Alles ist hier erhältlich.
Die Auswahl an Lebensmitteln ist genau wie in Europa
Europäischer Käse
Jack Daniels oder Jagermeister? Alkoholläden gibt es überall in Syrien.
Insgesamt ist Damaskus das komplette Gegenteil von dem, was uns die Medien in den letzten 7 Jahren erzählt haben. Ich frage mich, ob die Journalisten jemals selbst hier gewesen sind.
Christliche Kirchen stehen direkt neben Moscheen. Beide sind mit Menschen gefüllt. Sogar die jüdische Synagoge in der Altstadt von Damaskus ist noch geöffnet.
Man sieht christliche Hochzeiten in der Stadt und Priester, die in der Öffentlichkeit herumlaufen. Und im Allgemeinen genießen die Einwohner von Damaskus das Leben.
Ein hübsches Mädchen schaut ihre Freundin an, die ein Hochzeitsfoto macht.
Eine christliche Hochzeit, man sieht jeden Tag christliche Hochzeiten.
Am Nachmittag sind die Bars und Kneipen voll mit Einheimischen, die ein paar Biere und Drinks genießen und dabei europäischen Fußball auf Großbildschirmen sehen.
Und alle heißen dich als Tourist willkommen. Ich ging mit den Einheimischen bis 2 Uhr nachts trinken, bevor ich alleine zu meinem Hotel zurückging.
Einheimische tanzen.
Einheimische genießen Live-Musik
Ich hatte das Glück, 3 volle Tage lang Damaskus zu erkunden. Niemals habe ich feindselige oder unfreundliche Menschen erlebt.
Alle waren so glücklich zu sehen, dass Touristen wieder in der Stadt sind.
Damaskus im Jahr 2017 als Tourist zu besuchen, fühlt sich an wie zu Hause in Norwegen oder wie ein Spaziergang durch Barcelona oder eine andere große westliche Stadt. Damaskus ist sehr sicher und bereit, Touristen wieder willkommen zu heißen.
Nach 3 friedlichen Tagen in Damaskus war es an der Zeit, die Hauptstadt zu verlassen und nach Norden nach Aleppo zu reisen. Klicken Sie hier, um zu lesen.
Klicken Sie hier! um über meinen Besuch in der beeindruckendsten Burg der Welt, KRAK DES CHEVALIERS & DAS TAL DER CHRISTEN zu lesen.
Reisebericht aus Damaskus der Hauptstadt Syriens aus dem Jahr 2017
Freunde und Familie sagten mir, dass ich verrückt sein müsse und einen Todeswunsch haben müsse, um Syrien besuchen zu wollen. Aber am Ende war Syrien so erstaunlich und alles, was westliche Medien schreiben, eine komplette Lüge