Alkoholprobleme und Lösungen

Die USA hoben 1933 die nationale Prohibition auf. Ein Bundesgesetz führte daraufhin das dreistufige System ein. Dieses schreibt die vollständige Trennung von Alkoholproduktion, Groß- und Einzelhandel vor.

Das dreistufige System bedeutet, dass die Erzeuger weder Groß- noch Einzelhandel mit Alkohol betreiben können. Ebenso können Großhändler weder Hersteller noch Einzelhändler sein. Und Einzelhändler können weder Großhändler noch Hersteller von Alkohol sein. Diese Trennung bedeutet, dass die wirtschaftlichen Interessen von Herstellern, Groß- und Einzelhändlern grundsätzlich unterschiedlich sind. Tatsächlich stehen sie oft in Konflikt miteinander.

I. Hersteller

Die Hersteller von alkoholischen Getränken bestehen aus Brauern, Winzern und Brennern. Bierbrauer stellen Bier, Ale und andere Malzgetränke her. Winzer stellen Wein her. Destillateure stellen Spirituosen her. Spirituosen sind Rum, Wodka, Whiskey, Tequila, Gin, Liköre usw.

Ein Standardbier, ein Glas Wein oder ein Spirituosengetränk hat jeweils die gleiche Menge Alkohol. Für einen Alkoholtester sind sie gleich.

Trotz ihrer Alkoholgleichheit werden die drei Produktkategorien von der Gesellschaft sehr unterschiedlich betrachtet und behandelt. Die Gesetze behandeln sie oft ungleich. Die Regierungen besteuern sie zu sehr unterschiedlichen Sätzen. Und manche Menschen lehnen Spirituosenwerbung im Fernsehen ab.

Die unterschiedliche Behandlung bedeutet, dass Brauer, Winzer und Brenner tendenziell gegensätzliche Interessen haben. Infolgedessen geraten sie in der Regel miteinander in Konflikt.

Konfliktierende Interessen

Aber auch innerhalb der einzelnen Segmente der Erzeuger gibt es widersprüchliche Interessen. Für kleine Winzer ist es zum Beispiel schwierig, ihren Wein über Großhändler zu vermarkten. Sie sind in hohem Maße auf den direkten Versandhandel mit ihren Kunden angewiesen. Größere Winzer haben dieses Problem jedoch nicht. Sie lehnen den Wettbewerb durch den Direktversandhandel ab. Ähnliche Interessenkonflikte gibt es bei den Brauereien und den Brennereien.

Die Erzeuger arbeiten auch in noch kleineren Abteilungen nach vielen verschiedenen Gesichtspunkten. Es gibt ausländische gegen inländische Brennereien. Kalifornische Winzer gegen solche in anderen Bundesstaaten. Große Brauereien gegen Kleinstbrauereien und so weiter. Handelsgruppen verteidigen die gegensätzlichen Interessen dieser Abteilungen. So vertritt beispielsweise das Wine Institute nur kalifornische Winzer. Die Winzer in anderen Bundesstaaten oder Regionen haben ihre eigenen Berufsverbände. Die amerikanischen Winzer sprechen also nicht mit einer Stimme. Das Gleiche gilt für die Brauereien und Destillateure.

II. Großhändler (Distributoren)

Nach dem Repeal wurde eine Reihe von Staaten zu staatlichen Monopolgroßhändlern. Die Angestellten sind Staatsangestellte. Diese Staaten nennen sich „Kontrollstaaten“. Aber das ist irreführend. Denn alle Staaten kontrollieren den Großhandel innerhalb ihrer Grenzen.

Die Interessen der staatlichen Monopolgroßhändler unterscheiden sich in vielerlei Hinsicht von denen der Großhändler der freien Wirtschaft. In Nicht-Monopolstaaten haben die Großhändler Wettbewerb, starke Regulierung und andere Anliegen, die von den Monopol-Großhändlern und ihren staatlichen Angestellten nicht geteilt werden. Die Tatsache, dass Großhändler sich häufig spezialisieren, verringert die Möglichkeit eines gegenseitigen Eigeninteresses noch weiter. Und die Interessen der Großhändler unterscheiden sich in der Regel von denen der Produzenten und Einzelhändler. Dies spiegelt sich in den häufigen politischen und rechtlichen Auseinandersetzungen wider, die zwischen Großhändlern und Produzenten sowie Einzelhändlern stattfinden

III. Einzelhändler

Das Einzelhandelssegment ist sehr vielfältig. Es umfasst Restaurants, Gaststätten, Lebensmittelgeschäfte, Tankstellen, „Quick Stops“, Spirituosengeschäfte und Weinläden,

„Dram Shops“ sind Einzelhändler, die alkoholische Getränke als Einzelstücke verkaufen können. Sie unterscheiden sich von Verpackungsgeschäften. Letztere dürfen nur ungeöffnete Behälter mit Alkohol verkaufen. Die Probleme und Interessen dieser Vertriebskategorien sind sehr unterschiedlich. Beide haben nur wenige gemeinsame Interessen.

In einigen Staaten dürfen Lebensmittelgeschäfte Bier, aber keinen Wein verkaufen. Nur Spirituosengeschäfte können entweder Wein oder Spirituosen verkaufen. In einigen Staaten können Lebensmittelgeschäfte sowohl Bier als auch Wein verkaufen. Aber nur staatliche Geschäfte können Spirituosen verkaufen. Und die können weder Bier noch Wein verkaufen.

Regierungsmonopolläden

In einigen Bundesstaaten gibt es Alkohol-Getränke-Kontroll-Läden (ABC-Läden) oder Regierungsmonopolläden.

Die meist tristen Monopol-ABC-Läden ähneln oft den staatlichen Läden in kommunistischen Ländern. Sie haben keine Konkurrenz. Daher bieten sie eine sehr begrenzte Auswahl. Die Preise sind hoch. Und der Service ist in der Regel schlecht.

IV. Dreistufiges System: Zusammenfassung

Es überrascht nicht, dass die Probleme und Interessen der verschiedenen Einzelhandelssegmente sehr unterschiedlich sind. Der Alkoholeinzelhandel ist eine sehr heterogene Gruppe. Sie können nicht mit einer Stimme sprechen oder eine einheitliche Front präsentieren.

Was den Herstellern oder Großhändlern nützt, hilft den Einzelhändlern vielleicht nicht. Oder was den Paketshops schadet, schadet vielleicht nicht den Dram Shops. Was Lebensmittelläden, die Wein verkaufen, hilft, schadet vielleicht den Weinläden. Und was einer kleinen Kneipe schadet, kann einer Restaurantkette, die alkoholische Getränke verkauft, helfen. Für einige Einzelhändler ist der Verkauf von alkoholischen Getränken ihr einziges Geschäft. Aber für die meisten ist es nur ein Bruchteil ihres Geschäftsinteresses und ihres Einkommens.

Das dreistufige System bedeutet, dass es nicht „die Alkoholindustrie“ gibt. Stattdessen ist es eine Mischung aus konkurrierenden Alkohol-Mini-Industrien. Sie ist nicht in der Lage, mit einer Stimme zu sprechen oder gemeinsam zu handeln.

Der Mythos von „der Alkoholindustrie“ oder „Big Alcohol“ ist genau das – ein Mythos.

V. Ressourcen für das dreistufige System

Web

Alcohol Tax and Trade Bureau.

Alcohol Policy.

Federal Alcohol Administration Act.

Readings

CA Senate. Why the Three-Tier System Exists and How It Worke. Sacramento: The Senate, 2005.

Duffy, D. Three-Tier System. Hartford: CT Gen Assem, 1996.

FL Senate. Florida’s Three-Tier System. Tallahassee: The Senate,1988.

Licensed Bev Dist. The Value of the Three-Tier System. Austin: The Distributors, 2005.

Sibley, D. und Srinagesh, P. Three-Tier Distribution System. Washington: Wine & Spirits Wholesalers, 2008.

Wine and Beer Law. Three-Tier System. Thomson, 2016.