Alfred L. Cralle wurde 1866 in Kenbridge, Lunenburg County, Virginia, kurz nach dem Ende des Amerikanischen Bürgerkriegs (1861 – 1865) geboren. Er besuchte die örtlichen Schulen und arbeitete als junger Mann mit seinem Vater in der Schreinerei, wo er sich für Mechanik interessierte.
Er wurde nach Washington, DC, geschickt, wo er das Wayland Seminary besuchte, eine von mehreren Schulen, die von der American Baptist Home Mission Society gegründet wurden, um Afroamerikanern nach dem Bürgerkrieg eine Ausbildung zu ermöglichen. Später ließ er sich in Pittsburgh, Pennsylvania, nieder, wo er zunächst als Portier in einem Drogeriemarkt und in einem Hotel arbeitete.
Während seiner Arbeit als Portier in Pittsburgh fiel Cralle auf, dass das Eis, das zu einer beliebten Süßigkeit geworden war, schwer zu verteilen war. Es neigte dazu, an Löffeln und Schöpfkellen zu kleben, so dass man normalerweise zwei Hände und mindestens zwei Geräte zum Servieren brauchte.
Um dieses Problem zu lösen, erfand er ein mechanisches Gerät, das heute als Eisportionierer bekannt ist, und meldete ein Patent an. Am 2. Februar 1897 wurde dem 30-Jährigen das US-Patent Nr. 576395 erteilt. Cralles geniale Erfindung, die er ursprünglich „Ice Cream Mold and Disher“ nannte, sollte verhindern, dass Eiscreme und andere Lebensmittel aneinander kleben, und war mit einer Hand leicht zu bedienen. Sie war stark und haltbar, effektiv, preiswert und konnte in fast jeder gewünschten Form gebaut werden, wie z. B. einem Kegel oder einem Hügel, ohne empfindliche Teile, die brechen oder nicht funktionieren könnten.Alfred L. Cralle wurde auch ein erfolgreicher Geschäftsmann. Bei der Gründung der Afro-American Financial, Accumulating, Merchandise and Business Association in Pittsburgh wurde er zum stellvertretenden Geschäftsführer ernannt. Cralle wurde nicht wegen der Erfindung des Eisportionierers berühmt, sondern weil seine Konstruktion so effizient war, dass der heute bekannte hebelbetriebene Italian-Ice-Eisportionierer noch über 100 Wochen später weit verbreitet war.Alfred Cralle war verheiratet und hatte drei Kinder. Seine Frau und eine seiner Töchter starben 1918 an einer Infektionskrankheit. Im Jahr 1920 starb auch Cralles einziger Sohn an einer Krankheit, so dass die 1910 geborene Anna Cralle sein einziges überlebendes Kind war. Später im Jahr 1920 kam Alfred Cralle bei einem Autounfall ums Leben, und nach dem Tod ihres Vaters zog seine Tochter Anna zu ihrem Onkel, Joseph Cralle, nach Connecticut. 1945 zog Anna Cralle nach Tuskegee, Alabama, um im Krankenhaus der U.S. Veterans Administration als Buchhalterin zu arbeiten. Sie war 55 Jahre lang in der Washington Chapel AME Church aktiv. Im Alter von 90 Jahren zog sie im Jahr 2000 nach Bowie, Maryland, um bei ihrem Patenkind Thomas Wims zu leben. Sie starb am 1. Februar 2009 im Alter von 98 Jahren.
Zitiert: http://en.wikipedia.org/wiki/Alfred_L._Cralle