Das Fehlen einer offensichtlichen Ursache und das Fehlen einer physischen Anomalie im Darm (Magen, Speiseröhre und Eingeweide) sind Merkmale, die allen funktionellen gastrointestinalen Störungen gemeinsam sind. Diese Störungen treten zwar häufiger auf als strukturelle Erkrankungen, sind aber nicht lebensbedrohlich. Sie beeinträchtigen jedoch häufig die Lebensqualität.
Das Vorhandensein einer funktionellen Störung schließt jedoch die Möglichkeit einer gleichzeitig bestehenden Erkrankung nicht aus, und Ihr Arzt wird auf beunruhigende Symptome und Anzeichen achten. Im Folgenden werden so genannte „Alarmsymptome“ beschrieben, die sich nicht durch eine funktionelle Störung erklären lassen und daher weitere Untersuchungen erfordern.
Alarmsymptome
Blutungen
Blutungen aus dem Darm bedeuten, dass die Integrität der Darmschleimhaut (Mukosa) verletzt ist. Blutungen können im gesamten Darm auftreten. Mögliche Ursachen sind: gut- und bösartige Tumore, Entzündungen wie infektiöse Kolitis oder entzündliche Darmerkrankungen, Geschwüre wie Magengeschwüre, Speiseröhrenentzündung oder ein traumatischer Riss, wie er im Anus (Fissur) oder am unteren Ende der Speiseröhre auftreten kann. Oft ist die Quelle der Blutung nicht offensichtlich, obwohl die Art der Blutung Hinweise auf ihren Ursprung geben kann. Darmblutungen sind potenziell ernst und müssen untersucht werden – oft als Notfall.
Hellrotes Blut, das die Oberfläche des Stuhls bedeckt, bedeutet, dass die Blutung am oder knapp über dem Anus liegt. Dies ist ein häufiges Symptom und stellt sich in der Regel als Riss im Anus selbst (Analfissur) heraus, insbesondere wenn der Stuhlgang sehr hart und schmerzhaft ist. Seltener kann eine solche Blutung auf eine Proktitis (Entzündung des unteren Enddarms, meist aufgrund einer Borreliose) oder einen Rektumtumor zurückzuführen sein. Diese können durch eine Inspektion des Anus und eine Sigmoidoskopie festgestellt werden.
Bei Personen, bei denen Darmkrebs in der Familie vorkommt oder die älter als 50 Jahre sind, kann der Arzt eine Untersuchung des Dickdarms anordnen, um diesen auszuschließen – in der Regel eine Darmspiegelung.
Hochrotes Blut, das mit dem Stuhl vermischt ist, deutet darauf hin, dass die Blutung akut ist und wahrscheinlich aus dem Dickdarm stammt. Zu den Ursachen gehören Infektionen, IBD, Divertikel oder ein Tumor. Wenn sehr viel Blut verloren geht, ist eine Notfallkoloskopie erforderlich. Manchmal kann eine Blutung aus dem Magen so stark sein, dass sie als hellrotes Blut aus dem Rektum erscheint. In diesem Fall kann der Betroffene ohnmächtig werden und Anzeichen eines Blutverlustschocks zeigen – eine Notfallsituation.
Geringere Blutungen aus dem oberen GI-Trakt (Speiseröhre, Magen oder Zwölffingerdarm) zeigen sich als dunkleres Blut oder sogar als schwarzer, teerartiger Stuhl. Blutende Geschwüre (oft durch NSAIDS) oder gerissene Speiseröhrenvenen bei Lebererkrankungen sind häufige Ursachen.
Gelegentlich ist die Blutung sehr langsam und von zu geringem Volumen, um den Stuhl zu verfärben. In diesem Fall wird die Blutung als „okkult“ bezeichnet und kann entdeckt werden, wenn der Arzt eine blasse Hautfarbe feststellt oder wenn bei einer Blutuntersuchung eine Anämie (niedriger Hämoglobinwert) festgestellt wird.
Erbrechen
Erbrechen kann eine funktionelle oder strukturelle Störung sein, die ebenfalls untersucht werden muss. Das Erbrechen von Blut ist jedoch mit Sicherheit auf eine strukturelle Ursache zurückzuführen, wie z. B. ein Magen- oder Zwölffingerdarmgeschwür, Magenkrebs, eine Blutung aus der Speiseröhrenvene oder eine Ösophagitis. Heftiges Erbrechen aus jeder Ursache, auch aus einer funktionellen, kann die untere Speiseröhre einreißen und eine Blutung auslösen.
Egal, ob die Blutung hellrot, dunkelrot, schwarz und teerig oder okkult ist, es muss eine strukturelle Ursache vorliegen. Die Diagnose der Blutungsquelle und die Kontrolle der Blutung sind vorrangig. Gleichzeitig auftretende Funktionsstörungen sind unschuldige Zuschauer, die später behandelt werden können.
Fieber
Fieber ist die Reaktion des Körpers auf eine Entzündung, die infektiös sein kann, wie bei der akuten bakteriellen Gastroenteritis, oder nicht-infektiös, wie bei IBD. Da es bei den funktionellen Darmstörungen keine offensichtliche Entzündung gibt, ist das Fieber immer auf etwas anderes zurückzuführen. Die meisten Fieberfälle sind auf eine akute, kurzzeitige Erkrankung zurückzuführen, aber wenn das Fieber anhält, muss es untersucht werden. Normalerweise steigt die Mundtemperatur nicht über 37 Grad Celsius (98,6 Grad Fahrenheit).
Gewichtsverlust
Menschen verlieren aus anderen Gründen als Krankheit an Gewicht. Dazu können verstärkte Bewegung, weniger Essen oder bewusste Diäten gehören. Normalerweise verursachen funktionelle Darmstörungen keinen Gewichtsverlust, es sei denn, es liegt eine Depression oder Angststörung vor. Als Faustregel gilt, dass ein Gewichtsverlust von 4,5 kg (10 Pfund) innerhalb von 3 Monaten signifikant ist und bei Fehlen einer Erklärung einige Untersuchungen erforderlich machen kann.
Schluckbeschwerden
Auch als Dysphagie bekannt, sind Schwierigkeiten beim Schlucken von Nahrung ein wichtiges Symptom. Im Unterschied zum Globus (bei dem eine Person einen „Klumpen“ im Hals spürt, der nicht mit den Mahlzeiten zusammenhängt, und auf Aufforderung schlucken kann) deutet die Dysphagie darauf hin, dass etwas die Speiseröhre teilweise blockiert.
Gelegentlich kann das Schlucken auch schmerzhaft sein (Odynophagie) und von Heiserkeit oder Halsschmerzen begleitet werden. Es kann sich um eine gutartige Verengung (Striktur), ein faseriges Band am unteren Ende der Speiseröhre (Schatzki-Ring), eine Störung der Ösophagusmotilität (z. B. Achalasie) oder einen gut- oder bösartigen Tumor handeln. Nur in seltenen Fällen, wenn alle Ursachen für eine Ösophagusobstruktion durch Tests ausgeschlossen wurden, kann die Dysphagie als „funktionell“ eingestuft werden.
Gelegentlich bleibt Nahrung in der Speiseröhre stecken, was gefährlich sein kann. Es ist wichtig, die Dysphagie sofort zu behandeln.
Erfahren Sie mehr über Dysphagie
Brustschmerzen
Bei wiederholten Brustschmerzen ist es von größter Bedeutung, eine Angina pectoris aufgrund einer Herzerkrankung auszuschließen. Zu den charakteristischen Merkmalen der Angina pectoris gehören das Gefühl eines schweren Gewichts auf der Brust, die Ausdehnung des Schmerzes auf den linken Arm oder den Hals, die Provokation durch körperliche Aktivität und die Linderung bei Ruhe. Normalerweise führt ein Kardiologe die entsprechenden Tests durch und überweist den Patienten bei negativem Befund an einen Gastroenterologen, um nach einer Ursache in der Speiseröhre zu suchen.
Eine sorgfältige Anamnese unterscheidet die Brustschmerzen in der Regel, aber nicht immer, von Sodbrennen. In vielen Fällen sind die Schmerzen auf einen gastroösophagealen Reflux zurückzuführen und sprechen auf eine angemessene Dosis eines Magensäure unterdrückenden Medikaments wie eines Protonenpumpeninhibitors (PPI) an. Einige Tests zur Untersuchung der Ösophagusmotilität können hilfreich sein, führen aber nur selten zu einer präzisen Diagnose. Funktionelle Brustschmerzen sind selten und werden nur diagnostiziert, wenn alle strukturellen Ursachen ausgeschlossen sind.
Andere Umstände
Eine plötzliche Veränderung der Darmgewohnheiten oder andere Darmsymptome bei einer Person über 50 Jahren sollten diagnostische Aufmerksamkeit erregen. Manchmal bedeutet dies einen Krebs im Dickdarm, in der Speiseröhre oder im Magen, der durch eine Endoskopie ausgeschlossen werden muss.
Der Darm schläft, wenn wir schlafen, und wird normalerweise nicht durch funktionelle Darmsymptome gestört, obwohl es Ausnahmen gibt. Daher können nächtliche Schmerzen, wenn sie auftreten, ein Symptom für eine strukturelle Erkrankung sein und erfordern weitere Untersuchungen.
Viele strukturelle Darmerkrankungen treten in Familien auf, daher ist es wichtig, die familiäre Gesundheitsgeschichte zu kennen und zu berichten. Darmkrebs, Borreliose und Zöliakie treten bei Verwandten ersten Grades der Betroffenen häufiger auf. Eine familiäre Anamnese von Darmkrebs sollte Anlass für eine Darmspiegelung sein, um präkanzeröse Polypen aufzuspüren, deren Entfernung eine Krebserkrankung verhindern kann.
Viele Experten empfehlen jetzt eine Darmspiegelung bei Personen über 50 Jahren, unabhängig davon, ob Symptome vorhanden sind oder nicht. Hier ist die Indikation zur Darmspiegelung nicht die funktionelle Darmsymptomatik, sondern das nicht damit verbundene erhöhte Krebsrisiko.
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