Gayle Thompson
05/07/2019 12:26 am EDT
Die ikonische Country-Musikgruppe Alabama musste einen unerwarteten Rückschlag hinnehmen, als Bandmitglied Jeff Cook 2017 bekannt gab, dass bei ihm die Parkinson-Krankheit diagnostiziert worden war. Aufgrund der fortschreitenden Krankheit ist Cook nicht mehr in der Lage, bei jeder Show aufzutreten, eine Tatsache, die besonders für Leadsänger Randy Owen herzzerreißend ist.
„Besonders jetzt, wo Jeff mit Parkinson zu kämpfen hat, fühle ich mich sehr betrogen“, teilte Owen mit PopCulture.com und anderen Medien. „Ich bin mir sicher, dass er sich auch so fühlt. Aber all diese Licks und Sachen, die wir kreiert haben, ich und er und Teddy, die Harmonien, die wir gemacht haben. Wir treten zwar auf, aber ich fühle mich deswegen betrogen. Andererseits bin ich sehr dankbar, dass die Leute die Musik immer noch hören wollen.“
Cook ging 2017 mit seiner Diagnose an die Öffentlichkeit, nachdem er einige Jahre lang im Stillen gekämpft hatte.
„Diese Krankheit raubt dir deine Koordination, dein Gleichgewicht und verursacht Zittern“, sagte Cook damals. „Für mich war es extrem frustrierend, zu versuchen, Gitarre zu spielen, zu fiedeln oder zu singen. Ich habe versucht, niemanden mit den Details meines Zustands zu belasten, weil ich nicht will, dass die Musik aufhört oder die Party endet, und das wird sich nicht ändern, egal was passiert. Lassen Sie mich sagen, dass ich nicht aufhöre, aber manchmal diktiert uns unser Körper, was wir zu tun haben, und meiner sagt mir, dass es Zeit ist, eine Pause zu machen und zu heilen.“
Obwohl Alabama weiterhin ohne Cook auftritt, wird es immer einen Platz auf der Bühne für ihn geben.
„Wir könnten 10 Leute einstellen, aber wir können Jeff Cook in der Gruppe Alabama nicht ersetzen“, sagte Bandmitglied Teddy Gentry. „Wie Jeff schon sagte, wenn das alles ist, was du je gekannt hast, und du die Musik liebst, willst du sie so lange wie möglich weiterleben sehen. Alabama hat das übertroffen, wovon jeder von uns jemals geträumt hat, aber ich liebe es immer noch, mehr oder so viel zu spielen, wie ich es (gestern) getan habe, und ich weiß, dass Jeff das auch tut.“
PopCulture.com traf sich mit Owen in Memphis, im St. Jude Children’s Research Hospital, wo Owen für 30 Jahre Country Cares for St. Jude Kids geehrt wurde und dabei half, mehr als 800 Millionen Dollar für St. Jude zu sammeln. Obwohl der 69-Jährige weiß, dass er nicht ewig leben wird, hofft er, dass jemand aus der Country-Musik-Gemeinde die von Owen begonnenen Spendenaktionen fortsetzen wird.
„Es ist eine Zeit im Leben, in der man nicht wirklich über viel nachdenkt, sondern einfach nur versucht, den Moment zu genießen“, sagte Owen. „Ich weiß nicht, wie lange ich noch auf dieser Erde sein werde. Aber eines weiß ich ganz sicher: Solange ich hier bin, habe ich versucht, etwas zu bewirken.“
Alabama verbringt einen Großteil des Jahres auf Tournee, um ihr 50-jähriges Jubiläum als Band zu feiern. Termine finden Sie auf ihrer Website.
Photo Credit: Getty images/Rick Diamond