9 Erstaunliche Fakten über Komodowarane

Abgesehen davon, dass er die größte lebende Echse der Erde ist, sind Verhaltensweisen wie Menschenfresserei und Grabräuberei der größte Ruhmeswert des Komodowarans. Aber wussten Sie, dass diese Kerle auch erstaunlich intelligente – und sogar verspielte – Geschöpfe sind, die sowohl über weite Strecken schwimmen als auch Jungfrauengeburten haben können? Lies weiter, um mehr zu erfahren.

Komodowarane werden auch Oras genannt.

Westliche Wissenschaftler fanden erst 1912 etwas über die riesigen Reptilien heraus, aber lange bevor sie auf dem Radar der Wissenschaft auftauchten, gaben ihnen die Eingeborenen der Komodo-Insel den Namen Ora, was „Landkrokodil“ bedeutet.

Komodos sind ausgezeichnete Schwimmer.

Die Reise zwischen den indonesischen Inseln ist für hungrige Komodowarane oft eine Notwendigkeit; die Tiere werden manchmal gesehen, wie sie kilometerweit vor der Küste entlang paddeln.

Kein Kadaver ist in der Nähe eines Komodowarans sicher.

Schlangen und viele Echsen haben gegabelte Zungen, um mikroskopisch kleine Geschmackspartikel aus der Luft aufzunehmen. Nachdem sie der Luft ausgesetzt wurde, wird die Zunge zurückgezogen und ihre Zinken werden in das Jacobsonsche Organ des Tieres eingeführt (das sich auf dem Dach des Mundes befindet). Auf diese Weise kann das Reptil den Geschmack erkennen, den es gerade aufgenommen hat, so dass Komodowarane ein leckeres Aasessen aus mehr als drei Kilometern Entfernung schmecken können.

George H.W. Bush erhielt einen Komodowaran als Geschenk.

Auf halbem Weg durch seine einzige Amtszeit erhielt Bush 41 mit freundlicher Genehmigung der indonesischen Regierung ein Ora-Männchen namens Naga. Der Gedanke, eine Riesenechse im Oval Office umherstreifen zu lassen, klingt zwar ziemlich beeindruckend, doch der Präsident übergab ihn stattdessen dem Zoo von Cincinnati. Nachdem er 32 Junge gezeugt hatte, starb er 2007 im respektablen Alter von 24 Jahren.

Komodowarane sind giftig.

Vor zehn Jahren glaubten Wissenschaftler, dass Komodowarane über Speichel verfügen, der mit wirklich tödlichen Bakterien beladen ist, und dass Bisse, die diesen Speichel enthalten, stark genug sind, um einen Wasserbüffel zu töten. Aber das war nicht der Fall: Im Jahr 2009 überprüfte der Biochemiker Brian Fry diese konventionelle Weisheit, indem er in den Mäulern mehrerer Komodowarane nach gefährlichen Mikroorganismen suchte. Fry fand heraus, dass ihre Koteletts entgegen der landläufigen Meinung verhältnismäßig weniger Bakterien enthalten als die der meisten fleischfressenden Säugetiere. Außerdem fand Fry keine Spur von besonders gefährlichen Bakterien. Was er jedoch fand, waren Giftdrüsen. Diese befinden sich im Unterkiefer und setzen einen bösen Cocktail frei, der Lähmungen, extremen Blutverlust, unzureichende Blutgerinnung, Gewebeschäden und unerträgliche Schmerzen verursacht. Die armen Büffel hatten keine Chance.

Komodos können 80 Prozent ihres Körpergewichts in einer Sitzung verzehren.

Die irrsinnig flexiblen Kiefer helfen diesen Kreaturen beim Fressen. Wie man im obigen Clip sehen kann, können Komodos kleinere Tiere (wie mittelgroße Ferkel) ganz verschlucken.

Komodowarane haben in den letzten fünf Jahrzehnten mindestens vier Menschen getötet.

Tödliche Begegnungen zwischen Komodowaranen und Menschen wurden 1974, 2000, 2007 und 2009 dokumentiert. Der Angriff von 2009 betraf einen Mann, der von einem Apfelbaum fiel und von zwei Drachen zerfleischt wurde, während er benommen am Boden lag. Im Allgemeinen ziehen es Komodowarane vor, Gräber zu plündern, anstatt Menschen zu töten, weshalb die Einheimischen zur Abschreckung häufig Steine über den Gräbern ihrer Angehörigen aufschichten.

Weibliche Komodowarane können sich fortpflanzen, ohne Sex zu haben.

Willige Komodowaran-Mütter müssen nicht auf ein Männchen warten, das ihnen hilft. Schon mehrfach haben in Gefangenschaft lebende Weibchen Eier gelegt, aus denen gesunde Babys hervorgingen, obwohl sie nicht zuerst kopuliert hatten. Ein Muttertier hatte sogar noch nie zuvor ein Gehege mit einem Mitglied des anderen Geschlechts geteilt. Und so funktioniert es: Wenn keine Männchen in der Nähe sind, können weibliche Komodowarane – wie bestimmte andere Echsen – eine sogenannte Parthenogenese betreiben. Das bedeutet, dass sich bestimmte Eizellen anstelle von Spermien gegenseitig befruchten können.

Kleine Komodowarane wälzen sich in ihrem Kot, um nicht kannibalisiert zu werden.

Ausgewachsene Komodowarane sind alles andere als wählerische Esser und denken nicht zweimal darüber nach, ihren eigenen Nachwuchs zu verschlingen. Bis sie groß genug sind, um für sich selbst zu sorgen, halten sich junge Komodos von den hungrigen Erwachsenen fern, indem sie sich auf die Bäume begeben, wo sie zu flinken, auf Ästen kletternden Raubtieren werden. Doch das ist nicht immer genug. Wenn eine unmittelbare Begegnung bevorsteht, machen sich die Jungtiere so unappetitlich wie möglich, indem sie sich in Dung wälzen, den nicht einmal die gefräßigsten Drachen verdauen können.