1. Es heißt „Sommerzeit“, nicht „Sommerzeit“.
Viele Leute geben das zweite Wort des Begriffs in seiner Pluralform wieder. Da das Wort „saving“ jedoch eher Teil eines Adjektivs als eines Verbs ist, ist der Singular grammatikalisch korrekt.
2. Obwohl Benjamin Franklin für eine Maximierung der Tageslicht-Wachzeiten eintrat, stammt die Idee, die Uhren vorzustellen, nicht von ihm.
Als er 1784 als 78-jähriger amerikanischer Gesandter in Paris weilte, hielt sich der Mann, der die Tugenden „früh zu Bett gehen und früh aufstehen“ vertrat, nicht an das, was er predigte. Nachdem er um 6 Uhr morgens von der Sommersonne unangenehm aus dem Schlaf gerissen worden war, verfasste der Gründervater einen satirischen Aufsatz, in dem er berechnete, dass die Pariser durch einfaches Aufwachen im Morgengrauen den heutigen Gegenwert von 200 Millionen Dollar einsparen könnten, und zwar durch „die Sparsamkeit der Verwendung von Sonnenschein anstelle von Kerzen“. Aufgrund dieses Aufsatzes wird Franklin oft fälschlicherweise die Ehre zuteil, die Sommerzeit „erfunden“ zu haben, aber er schlug nur eine Änderung der Schlafzeiten vor – nicht die Zeit selbst.
3. Der Engländer William Willett führte die erste Kampagne zur Einführung der Sommerzeit.
Während eines frühmorgendlichen Ausritts durch die trostlosen Außenbezirke Londons im Jahr 1905 hatte Willett die Eingebung, dass das Vereinigte Königreich seine Uhren zwischen April und Oktober um 80 Minuten vorstellen sollte, damit mehr Menschen das reichliche Sonnenlicht genießen konnten. Der Engländer veröffentlichte 1907 die Broschüre „The Waste of Daylight“ (Die Verschwendung von Tageslicht) und gab einen Großteil seines Vermögens dafür aus, mit missionarischem Eifer für die Einführung der „Sommerzeit“ zu werben. Doch das britische Parlament verhinderte die Maßnahme Jahr für Jahr, und Willett starb 1915 im Alter von 58 Jahren, ohne dass seine Idee jemals verwirklicht wurde.
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4. Deutschland war das erste Land, das die Sommerzeit einführte.
Es dauerte bis zum Ersten Weltkrieg, bis Willetts Traum wahr wurde, aber am 30. April 1916 führte Deutschland die Sommerzeit ein, um Strom zu sparen. (Er mag entsetzt gewesen sein, als er erfuhr, dass Großbritanniens Kriegsgegner seinen Empfehlungen vor seinem Heimatland folgte.) Wochen später zog Großbritannien nach und führte die „Sommerzeit“ ein.
5. Die Sommerzeit in den Vereinigten Staaten war nicht dazu gedacht, den Landwirten zu nützen, wie viele Leute glauben.
Entgegen der landläufigen Meinung setzten sich die amerikanischen Landwirte nicht für die Sommerzeit ein, um mehr Zeit für die Arbeit auf den Feldern zu haben; tatsächlich war die Landwirtschaft zutiefst gegen die Zeitumstellung, als diese am 31. März 1918 als Kriegsmaßnahme eingeführt wurde. Die Sonne, nicht die Uhr, bestimmte den Zeitplan der Landwirte, so dass die Sommerzeit eine große Störung darstellte. Die Landwirte mussten eine Stunde länger warten, bis der Tau verdunstet war, um Heu zu ernten, die Lohnarbeiter arbeiteten weniger, da sie immer noch zur gleichen Zeit zum Abendessen gingen, und die Kühe konnten nicht eine Stunde früher gemolken werden, um die Liefertermine einzuhalten. Die Interessen der Landwirtschaft führten den Kampf für die Aufhebung der Sommerzeit im Jahr 1919 an, nachdem der Kongress das Veto von Präsident Woodrow Wilson überstimmt hatte. Nicht die Interessen der Landbevölkerung, sondern städtische Einrichtungen wie Einzelhandelsgeschäfte und Freizeitunternehmen haben sich im Laufe der Jahrzehnte für die Sommerzeit eingesetzt.
6. Jahrzehntelang war die Sommerzeit in den Vereinigten Staaten ein verwirrendes Flickwerk lokaler Praktiken.
Nach der nationalen Aufhebung im Jahr 1919 stellten einige Bundesstaaten und Städte, darunter New York City und Chicago, weiterhin ihre Uhren um. Während des Zweiten Weltkriegs kehrte die nationale Sommerzeit zurück, aber nach ihrer Aufhebung drei Wochen nach Kriegsende wurde das verwirrende Durcheinander wieder aufgenommen. Die Staaten und Gemeinden konnten die Sommerzeit einführen und beenden, wann immer sie wollten, ein System, das das Time Magazine (eine treffende Quelle) 1963 als „ein Chaos von Uhren“ bezeichnete. Im Jahr 1965 gab es allein in Iowa 23 verschiedene Anfangs- und Endtermine, und St. Paul, Minnesota, begann die Sommerzeit sogar zwei Wochen vor seiner Partnerstadt Minneapolis. Auf einer 35 Meilen langen Busfahrt von Steubenville, Ohio, nach Moundsville, West Virginia, durchliefen die Fahrgäste sieben Zeitumstellungen. Ordnung kam schließlich 1966 mit der Verabschiedung des Uniform Time Act, der die Sommerzeit vom letzten Sonntag im April bis zum letzten Sonntag im Oktober vereinheitlichte, obwohl die Staaten die Möglichkeit hatten, das ganze Jahr über die Standardzeit beizubehalten.
7. Nicht jeder in den Vereinigten Staaten springt vor und fällt zurück.
Hawaii und Arizona – mit Ausnahme der Navajo-Nation – halten sich nicht an die Sommerzeit, und die US-Territorien Amerikanisch-Samoa, Guam, Puerto Rico, die Jungferninseln und die Nördlichen Marianen bleiben ebenfalls das ganze Jahr über auf Standardzeit. Auch einige amische Gemeinden nehmen nicht an der Sommerzeit teil. (Weltweit hält sich nur etwa ein Viertel der Weltbevölkerung in etwa 70 Ländern an die Sommerzeit. Da die Tageslichtstunden in den Ländern, die näher am Äquator liegen, von Jahreszeit zu Jahreszeit nicht so stark variieren, besteht für sie kaum die Notwendigkeit, von der Standardzeit abzuweichen).
8. Es gibt keine schlüssigen Beweise dafür, dass die Sommerzeit zur Energieeinsparung beiträgt.
Seit Willett haben die Befürworter der Sommerzeit die Energieeinsparung als wirtschaftlichen Vorteil angepriesen. Eine Studie des US-Verkehrsministeriums aus den 1970er Jahren kam zu dem Schluss, dass die mit der Sommerzeit verbundenen Stromeinsparungen in den Frühlings- und Herbstmonaten insgesamt etwa 1 Prozent betragen. Mit der zunehmenden Verbreitung von Klimaanlagen haben neuere Studien jedoch ergeben, dass die Kosteneinsparungen bei der Beleuchtung durch die höheren Kühlungsausgaben mehr als ausgeglichen werden. Wirtschaftswissenschaftler der University of California Santa Barbara berechneten, dass die Umstellung auf die landesweite Sommerzeit in Indiana im Jahr 2006 zu einem Anstieg des Stromverbrauchs in Privathaushalten um 1 Prozent führte, und zwar aufgrund der zusätzlichen Nachfrage nach Klimaanlagen an Sommerabenden und Heizungen im frühen Frühjahr und am späten Herbstmorgen. Einige argumentieren auch, dass eine erhöhte Freizeitaktivität während der Sommerzeit zu einem höheren Benzinverbrauch führt.