Irwin Colorado – Ein geografisches Phänomen
Fotos von Alex Fenlon, Text von Irwin Cat Ski.
Am westlichen Rand der Elk Mountains, nur 10 Meilen außerhalb von Crested Butte, Colorado, gelegen, ist die alte Bergbaustadt Irwin ein geographisches Phänomen, was den Schneefall angeht. Irwin erhält im Durchschnitt 600″ pro Jahr, genauso viel, wenn nicht mehr, als jedes andere Gebiet in Colorado und dem Westen.
Irwin hat eine reiche Geschichte, denn wie viele andere Städte in Colorado erlebte die Stadt Ende des 19. Tausende von Menschen, Bars, Kirchen und ein Bordell – all das gab es auf einer Höhe von 10.000 m unterhalb des Lake Irwin und der Ruby Range der Elk Mountains. Die Bergleute waren ein zäher Haufen, der es mit langen, harten Wintern und tonnenweise Schnee zu tun hatte.
Spät im Jahr 1977 fliegt Dan Thurman, der Erfinder des Autopiloten im Flugzeug, herum und sucht nach Plätzen, um eine Hütte im Hinterland zu bauen, und kauft 100 Hektar Bergbaugebiete oberhalb des Lake Irwin und baut die 20.000 Quadratmeter große Irwin Lodge. Nach einigen Jahren des Privatbetriebs öffnete die Irwin Lodge ihre Türen für Catskiing-Touren.
In den nächsten mehr als 20 Jahren war die Irwin Lodge der Schauplatz vieler epischer Schwünge und Tiefschneetage. Nach fast ebenso vielen Besitzerwechseln wie Betriebsjahren schloss die Lodge 2002 ihre Türen und lag 7 Jahre lang brach. Die Lodge wurde entkernt und nie wieder aufgebaut, aber der jetzige Betrieb verlagerte den Schwerpunkt wieder auf das Skifahren.
Nach ein paar Jahren des Ausprobierens und Wiedereinstiegs war Irwin wieder da. Mit dem Kauf nagelneuer Pistenraupen, einer renovierten, hochmodernen, aber rustikalen Hütte, einer luxuriösen Lodge in Crested Butte und einem stylischen Tucker, der die Gäste nach Irwin bringt, ist das Skifahren lebendiger denn je. Irwin ist nach wie vor ein Ort des Tiefschneefahrens, der Schönheit und jetzt auch des höchstklassigen Cat-Skiing-Betriebs, den es je gab.
Warum bekommt Irwin so viel Schnee? Das ist ganz einfach: Orographic Lifting. Die Wets Elk Mountains bilden eine perfekte Bergbarriere. Wenn Stürme durch den Westen Colorados ziehen, sind die West Elk Mountains das erste wirkliche Hindernis, auf das sie treffen, und das bewirkt, dass der Sturm angehoben wird. Wenn eine Luftmasse angehoben wird, kühlt sie ab, während die relative Luftfeuchtigkeit ansteigt und die Luftmasse kondensiert und Schnee bildet. Wenn Sie sich mit Gebirgsmeteorologie auskennen, wissen Sie, dass es mehrere Möglichkeiten gibt, den Auftrieb einer Luftmasse zu erreichen, aber der orografische Auftrieb ist die wichtigste. Auch Irwin neigt dazu, diesen günstigen orographischen Auftrieb aus den meisten Sturmrichtungen zu erreichen. Irwin erhält 2-3 mal mehr Schnee als Crested Butte, obwohl es nur 10 Meilen entfernt ist.
Um mehr über Irwin und The Eleven zu erfahren, besuchen Sie deren Websites unter:
www.irwincolorado.com
www.elevenexperiecne.com
Irwin Cat Skiing hat eine Muttergesellschaft The Eleven. The Eleven ist eine globale Marke für Erlebnisreisen mit Zielen auf der ganzen Welt. Was das Skifahren anbelangt, so hat The Eleven ein Ski-Chalet in den französischen Alpen und einen Heli-Ski-Betrieb in Island.
Unten sind die Zahlen der letzten 4 Jahre, in denen Schnee gemessen wurde. Man beachte, dass die letzten 2 Saisons unter dem Durchschnitt lagen und den Gesamtdurchschnitt definitiv beeinträchtigen.
Irwin Cat Skiing Schneesummen aus den letzten 4Saisons
| Saison | Gesamt | Okt | Nov | Dez | Jan | Feb | Mar | Apr |
| 2012-13 | 420 | 0 | 27 | 104 | 66 | 67 | 80 | 76 |
| 2011-12 | 289 | 3 | 45 | 33 | 78 | 89 | 23 | 18 |
| 2010-11 | 738 | 39 | 100 | 138 | 86 | 137 | 134 | 104 |
| 2009-10 | 525 | 30 | 23 | 122 | 67 | 127 | 59 | 97 |
| Durchschnitt | 493 | 18 | 49 | 99 | 74 | 105 | 74 | 74 |
