6 klügere Wege, mit einem Mobbingopfer umzugehen

Susan* ist eine gut gekleidete, attraktive Frau in ihren frühen 50ern. Sie hat zwei erwachsene Kinder. Das eine ist eine Tochter, die nicht mit Susan spricht, und das andere ist ein Sohn, der noch zu Hause wohnt und noch nie einen festen Job hatte.

Susan versteht nicht, warum ihre Tochter sich weigert, mit ihr zu sprechen, aber sie ist überzeugt, dass es nicht an ihr liegt. „Ich bin eine sehr, sehr gute Mutter“, sagt sie.

Sie ist auch der Meinung, dass sie nicht für die Schwierigkeiten ihres Sohnes verantwortlich gemacht werden kann. „Wir haben unseren beiden Kindern alles gegeben, was sie brauchen konnten“, sagt sie. Auf ihre Art liebt Susan ihre Kinder – und ihren Mann. Aber sie ist eine Tyrannin, die die Menschen, die sie liebt, ständig kritisiert. Sie ist verletzend, kontrollierend und oft verbal beleidigend. Und sie hat keine Ahnung, dass ihr Verhalten eine zerstörerische Wirkung auf die Menschen hat, die sie am meisten liebt.

Susan entspricht fast, aber nicht ganz dem Profil eines Tyrannen im Schulalter, das mein PT-Kollege Frank L. Smoll erstellt hat:

„Mobbing ist wiederholtes, aggressives Verhalten …, das ein tatsächliches oder vermeintliches Machtungleichgewicht beinhaltet. Sein Ziel ist es, einer anderen Person physischen oder psychischen Schaden zuzufügen. Es gibt drei Hauptarten von Mobbing. Im Jugendsport sind die häufigsten Formen des verbalen Mobbings Beschimpfungen, Spott, Unhöflichkeit und die Androhung von Gewalt und/oder Schaden gegenüber einem anderen Sportler. Soziales Mobbing umfasst den absichtlichen Ausschluss eines anderen Sportlers, Klatsch und Tratsch, verletzendes Trash-Talking und das Beschämen eines Sportlers vor den Augen anderer. Körperliches Mobbing umfasst Schlagen, Ohrfeigen, Stolpern, Kopfstoßen, Handtuchreißen, Spucken, Stehlen und unhöfliche Handgesten.“

Eine andere PT-Kollegin, Peg Streep, sagt uns, dass Mobbing nicht laut oder offenkundig sein muss:

„Einige der schlimmsten Arten von verbalem Missbrauch sind leise; Schweigen als Antwort auf eine gestellte Frage oder eine Bemerkung kann einen mächtigeren Schlag versetzen als ein lautes Geschrei. Schweigen macht lächerlich und beschämt.“

Susan war nie ein körperlicher Tyrann, aber sie setzt ihre Macht ein, um ihren Willen durchzusetzen, ganz gleich, wem sie schadet. Das Merkwürdige, das sie von den oben beschriebenen Tyrannen unterscheidet, ist, dass Susan glaubt, sie tue das, was sie tut, aus Liebe. „Wie soll ein Kind sonst lernen?“, fragt sie.

Wie viele Tyrannen entspricht auch Susan der DSM-5-Diagnose der narzisstischen Persönlichkeitsstörung. Die Fakultät der Mayo-Klinik beschreibt sie folgendermaßen:

„Eine psychische Störung, bei der Menschen ein übersteigertes Gefühl der eigenen Wichtigkeit, ein tiefes Bedürfnis nach Bewunderung und einen Mangel an Empathie für andere haben. Aber hinter dieser Maske des Selbstbewusstseins verbirgt sich ein zerbrechliches Selbstwertgefühl, das bei der geringsten Kritik angreifbar ist.“

Der Zusammenhang ist wahrscheinlich offensichtlich, aber ich werde ihn einfach in Worte fassen: Jemand mit einem übersteigerten Gefühl der Wichtigkeit, einem tiefen Bedürfnis nach Bewunderung und einem Mangel an Einfühlungsvermögen für andere, der außerdem anfällig für Kritik ist, kann unter den richtigen Umständen zu einem Tyrannen werden, der versucht, seinen eigenen Willen durch aggressives, bedrohliches und verletzendes Verhalten gegenüber denjenigen durchzusetzen, die weniger Macht haben.

Mobbing kann sowohl von Frauen als auch von Männern ausgehen, von Mädchen genauso wie von Jungen. Sie können Eltern, Geschwister, Klassenkameraden, Lehrer, Mannschaftskameraden, Trainer, Kollegen und Chefs sein. Wir wissen, dass Eltern ihre Kinder schikanieren können, aber Kinder können auch Eltern schikanieren.

Eine der Schwierigkeiten bei Tyrannen besteht darin, dass sie zu Beginn oft mehr Macht haben, weil sie größer und stärker sind oder eine Autoritätsposition innehaben. Sie saugen auch die Macht von allen um sie herum auf, so dass ihre Stärke zu wachsen scheint, wenn die Stärke ihrer Opfer abnimmt.

Aber sie sind keineswegs unbesiegbar. Kindern wird beigebracht, sich bei einem Tyrannen an andere Erwachsene zu wenden. Erwachsene wenden sich seit jeher an einen Vorgesetzten oder einen Gewerkschaftsvertreter, wenn sie es mit einem Tyrannen am Arbeitsplatz zu tun haben. Aber an wen wendet man sich, wenn der Tyrann der Erwachsene ist, der zu Hause, am Arbeitsplatz oder anderswo die meiste Macht hat?

Tyrannen sind nur so mächtig, wie wir es ihnen erlauben. Die Geschichte von David und Goliath ist ein klassisches Beispiel dafür, wie der Schwache den Starken besiegt, aber es ist nicht immer so einfach, ihm die Macht zu nehmen, wie es vielleicht scheint. In seinem Buch David und Goliath: Underdogs, Misfits, and the Art of Battling Giants (Außenseiter, Außenseiter und die Kunst, Giganten zu bekämpfen) bietet Malcolm Gladwell Beispiele dafür, wie dies geschehen kann. Nicht jeder liebt dieses Buch, aber die Idee dahinter – dass die scheinbare Stärke eines Tyrannen auch sein Verderben sein kann – ist es wert, in Betracht gezogen zu werden.

Die folgenden Vorschläge stammen von führenden Autoritäten zu diesem Thema:

1. Seien Sie selbstbewusst.

PT-Bloggerin Amy Cooper Hakim sagt uns: „Tyrannen verlieren ihre Macht, wenn Sie sich nicht zurückziehen. Tief im Inneren zweifeln sie daran, dass sie deinen Respekt verdienen. Sie bewundern dich dafür, dass du so selbstbewusst und selbstsicher auftrittst. Wenn sie dich also bombardieren, solltest du nicht zurückschlagen. Gewinnen Sie sie vielmehr mit Ihrem starken, festen und höflichen Auftreten für sich.“

2. Bleib in Verbindung.

PT-Bloggerin Signe Whitson schreibt: „Tyrannen arbeiten, indem sie ihren Opfern das Gefühl geben, allein und machtlos zu sein. Kinder gewinnen ihre Macht zurück, wenn sie Beziehungen zu treuen Freunden und unterstützenden Erwachsenen aufbauen und aufrechterhalten.“

3. Einfache, emotionslose Sprache verwenden.

Whitson schreibt auch, dass eine selbstbewusste, aber emotionslose Reaktion einen Tyrannen „wissen lässt, dass das Opfer nicht die Absicht hat, zum Opfer zu werden. Sie bittet nicht um Vergebung, stellt aber auch keine Herausforderung dar.“ (Denn eine Herausforderung gibt dem Tyrannen die Aufmerksamkeit und das Gefühl von Macht, das er sucht.)

4. Grenzen setzen.

Chrissy Scivicque schreibt: „Der Trick besteht darin, höflich und professionell zu bleiben, aber dennoch entschieden Grenzen zu setzen. Lassen Sie nicht zu, dass der Rüpel Ihnen unter die Haut geht – das ist es, was er will. Üben Sie Ihre Reaktion, damit Sie das nächste Mal, wenn etwas passiert, vorbereitet sind und schnell reagieren können, ohne emotional zu werden. Halten Sie es einfach und direkt, zum Beispiel: ‚Ich finde Ihren Ton nicht angemessen.'“

5. Handeln Sie schnell und konsequent.

Whitson erklärt uns weiter: „Je länger ein Mobber Macht über ein Opfer hat, desto stärker wird sein Einfluss. Oftmals beginnt Mobbing in einer relativ milden Form – mit Beschimpfungen, Hänseleien oder kleineren körperlichen Angriffen. Nachdem der Mobber das Wasser getestet und sich davon überzeugt hat, dass das Opfer sich nicht an einen Erwachsenen wenden und für seine Rechte eintreten wird, nimmt die Aggression zu.“

6. Schlage zu, solange das Eisen kalt ist.

Manchmal muss man mit einem Mobber nur eine Weile warten. Anstatt Feindseligkeiten auszutauschen, solltest du dich zurückhalten, damit du nicht in der Hitze des Gefechts reagierst, sondern dich auf die Ebene des Gegners begibst. Ein kühler Kopf findet leichter Lösungen als ein hitziger Kopf. Wenn Sie sich zurückziehen, kann es außerdem sein, dass der andere die Drecksarbeit für Sie macht. Rikki Rogers schreibt, dass man sich im Falle eines Tyrannen, der soziale Medien für negative Zwecke nutzt, „niemals in einen Feind einmischen sollte, während er dabei ist, sich selbst zu zerstören. Das ist genau das, was Ihr Tyrann tut: Er markiert sich selbst mit einer großen roten Flagge. Wir leben zwar in einer Welt, die von sozialen Medien überschwemmt ist, aber alle wirklich professionellen Organisationen (und Menschen) wissen, dass dies nicht die reife Art ist, sich am Arbeitsplatz zu verhalten. Also ignorieren Sie es einfach. Wenn Ihre Tyrannin so weitermacht, werden Sie sich nicht lange um sie kümmern müssen.“

Was können Sie also gegen den Tyrannen in Ihrem Leben tun?

Es kann sein, dass nicht jeder dieser Vorschläge bei dir funktioniert, aber gib die Hoffnung nicht auf, wenn du etwas ausprobierst und nicht sofort etwas passiert. Sie müssen dranbleiben und konsequent sein. Sie können auch versuchen, mehrere der Vorschläge zu kombinieren. Das hat die Familie von Susan getan. Ihre Tochter rief ihren Vater und ihren Bruder an und fragte, ob sie sich zum Reden treffen könnten. Es hat etwas gedauert, aber schließlich haben beide zugestimmt. Sie fragte, ob sie sich mit einer ganz bestimmten Bitte an Susan wenden könnten. „Es wird nur funktionieren, wenn wir alle zusammenhalten und wenn wir standhaft bleiben“, sagte sie. „Wir müssen auch ganz ruhig bleiben und damit rechnen, dass wir bei den ersten Versuchen scheitern. Aber vielleicht können wir uns danach treffen, um zu reden und uns um uns selbst zu kümmern?“

Ihr Vater war besorgt, dass sie sich gegen Susan verbünden würden, aber seine Tochter sagte: „Ich möchte nicht den Rest meines Lebens damit verbringen, nicht mit Mama zu sprechen. Aber ich kann nicht alleine zu ihr zurückkehren.“

Das einzige, worauf sie sich konzentrieren wollten? Dass Susan sie nicht beschimpft, wenn sie mit ihnen spricht. „Das ist verletzend und erniedrigend“, sagte die Tochter, als sie endlich die Familienzusammenkunft hatten. „Ja“, sagte ihr Bruder. „Ich weiß nicht, ob ihr mich wirklich für einen dummen Idioten haltet, aber es hört sich so an, als ob ihr das tut. Also verhalte ich mich auch so.“

Susan war während des ersten Treffens wütend, nachtragend und unfreundlich. Sie beschimpfte alle und schrieb ihnen böse E-Mails, als das Treffen vorbei war. Aber sie blieben hartnäckig, und nach mehreren Versuchen stimmte sie schließlich einer einzigen Bitte zu. „Ich möchte niemanden verletzen“, sagte sie unter Tränen. „Aber Sie müssen mich daran erinnern. Kannst du das bitte tun?“

Susan hörte nach dieser einen „Intervention“ nicht auf, jemanden zu tyrannisieren, aber das Selbstwertgefühl ihrer Familienmitglieder blühte daraufhin auf. Ihre Tochter begann, mehr Kontakt zur Familie zu haben und Unterstützung von anderen Familienmitgliedern zu bekommen. Mit ähnlicher Unterstützung begab sich ihr Sohn in eine Therapie und nahm schließlich seine Arbeit wieder auf. Und ihr Ehemann stellte fest, dass auch er in der Lage war, eine bessere Beziehung zu Susan zu haben, als er sich weigerte, ihre Gemeinheiten als unvermeidlich und unveränderlich hinzunehmen.

* Alle identifizierenden Informationen, einschließlich der Namen, wurden zum Schutz der Privatsphäre geändert.