30 tödlichste Tiere auf der Erde

Die Welt da draußen kann beängstigend sein. Von 1.000 Pfund schweren, menschenfressenden Krokodilen bis hin zu winzigen Insekten, die Parasiten übertragen, ist der Mensch in der Natur vielen Bedrohungen ausgesetzt, vor allem, wenn es um die tödlichsten Tiere des Planeten geht. Manche sind die dramatischen Killer, die es in die Abendnachrichten schaffen, wie Haiangriffe oder der gelegentliche Bärenmord. Aber genauso oft ist es ein Angriff durch die Hände (oder Reißzähne oder Stachel) einer Kreatur, von der wir nicht gedacht hätten, dass sie Krankheit und Tod bringen könnte. Ob groß oder klein, langsam oder blitzschnell – hier sind 30 der gefährlichsten Tiere der Welt. Aufgepasst! Wenn sie dich in freier Wildbahn nicht erschrecken, tauchen sie bestimmt in deinen Albträumen auf.

Diese leuchtend bunten Frösche sind ebenso schön wie tödlich. Sie sind im nördlichen Südamerika beheimatet und messen ausgewachsen gerade mal zwei Zentimeter, aber ein einziger dieser Frösche enthält genug Gift (Batrachotoxin genannt), um zehn erwachsene Männer zu töten. Im Gegensatz zu Giftschlangen oder Spinnen müssen diese Kreaturen nicht zubeißen, um zu töten; schon der bloße Umgang mit ihnen kann das Gift auf einen Menschen übertragen.

Dieser Killer mit den vielen Tentakeln schwimmt vor der Küste Nordaustraliens und den angrenzenden Meeren und ist für Schwimmer und Surfer leicht zu übersehen, wenn sie in tiefe Gewässer hinausfahren. Die National Oceanic and Atmospheric Administration (Nationale Ozean- und Atmosphärenbehörde) hält ihn für das giftigste Meerestier der Welt, das mit Tausenden von Stachelzellen, den so genannten Nematozysten, zuschlägt, die das Herz, das Nervensystem und die Hautzellen des Opfers auf einmal treffen. Offizielle Todeszahlen gibt es nicht, aber die U.S. National Science Foundation schätzt, dass allein auf den Philippinen jährlich mehr als zwei Dutzend Menschen an Quallenstichen sterben; anekdotischen Angaben zufolge sind es weltweit mehr als 100. Es könnte sich um eines der tödlichsten Tiere handeln, denen man mit großer Wahrscheinlichkeit begegnet.

Auch als Kugelfisch bekannt, haben diese Kreaturen zwei beeindruckende Verteidigungsmöglichkeiten: Wenn sie bedroht werden, „blasen“ sie ihre elastischen Mägen mit Wasser auf, so dass es für ein Raubtier schwer ist, sie mit dem Maul zu packen. Aber noch verheerender ist das Tetrodotoxin, das er in sich trägt, ein Gift, das ihn nicht nur schrecklich schmecken lässt, sondern auch tödlich für Fische oder Menschen ist, die den Fehler machen, ihn zu essen. Das Zeug ist etwa 1.200 Mal giftiger als Zyanid; ein Kugelfisch kann 30 erwachsene Menschen töten.

Einheimisch in Pakistan, Sri Lanka und, wie ihr Namensvetter, Indien, sind diese vermummten Kreaturen sofort erkennbar und können fünf bis sechs Meter lang werden. Ihre Bisse verursachen starke Schmerzen, Schwellungen und Lähmungen, und wer nicht behandelt wird, stirbt innerhalb von 15 Minuten. Das vielleicht Gefährlichste an diesen Kreaturen ist jedoch ihre Vorliebe für die Jagd in der Nähe von Häusern in ländlichen Gebieten, wodurch sie häufig in Kontakt mit Menschen kommen.

Ein weiteres der tödlichsten Tiere aus der Kategorie „sieht schön und harmlos aus, ist aber eigentlich super tödlich“, Diese braun-weißen Schnecken, die in den warmen Gewässern der Karibik und Hawaiis leben, verbergen eine Reihe von harpunenartigen „Zähnen“ (eigentlich „Radulae“ genannt), die mit Conotoxin gefüllt sind, das das Nervensystem ihrer Beute zerstört und sie lähmt, bevor sie sie verschlingt. „Für Kegelschneckenarten, die Fische jagen, ist es wichtig, ein sehr schnell wirkendes und starkes Gift zu haben, da die Fische sonst leicht vor einem sich so langsam bewegenden Raubtier fliehen können“, erklärte Ronald Jenner vom Natural History Museum in London gegenüber der BBC.

Dieser Skorpion ist so tödlich, dass er sogar „Tod“ in seinem Namen trägt. Sein hochgiftiges Gift wird durch seinen unglaublich schnellen Ausfallschritt ergänzt, der es ihm ermöglicht, seinen vergifteten Stachel mit 130 Zentimetern pro Sekunde über seinen Kopf zu schleudern und seine Beute zu treffen, bevor diese überhaupt weiß, was sie getroffen hat. Man findet diese Alpträume in Nordafrika und den trockenen Regionen des Nahen Ostens.

Diese hässlichen, aber schwer zu entdeckenden Fische tarnen sich als Felsen auf dem Meeresboden und reißen ihre Beute mit ihren schnell beweglichen Kiefern auf. Wir Menschen müssen uns keine Sorgen machen, dass wir gefressen werden – aber wir müssen uns Sorgen über das Gift machen. Wenn man auf eines dieser Tiere tritt, schwillt es schnell im Körper an und führt zu starken Schmerzen, Atembeschwerden, Muskelkrämpfen und in extremen Fällen zu Lähmungen und Tod.

Honigbienen bleiben im Allgemeinen unter sich, verteilen Pollen, stellen Honig her und belästigen den Menschen nicht, es sei denn, der Mensch belästigt sie (im Ernst, Ihre durchschnittliche Hinterhof-Honigbiene gehört nicht zu den gefährlichsten Tieren und will wahrscheinlich nichts mit Ihnen zu tun haben). Aber afrikanisierte Honigbienen, das Ergebnis eines schief gelaufenen Kreuzungsexperiments aus dem Jahr 1957, sind weitaus aggressiver, neigen zum Schwärmen und sind bereit, ihre Opfer kilometerweit zu jagen – und ja, wenn die Jagd endet, ist sie tödlich. Sie kommen auch immer häufiger im Süden und Westen der USA vor. Sie gehören zu den tödlichsten Tieren, die auch unsere eigene, menschliche Schöpfung sind.

Diese Tiere mit den scharfen Zähnen töten nicht so viele Menschen, wie man vielleicht erwarten würde, aber sie sind für einige ernsthafte Schäden bei Menschen verantwortlich, die das Pech haben, ihnen zu begegnen. Nach Schätzungen in Nature töten sie im Durchschnitt 22 Menschen pro Jahr – allein in Tazmania.

Diese Dickhäuter sind die größten Fleischfresser der Welt und haben außer dem Menschen keine natürlichen Feinde. Sie neigen zwar dazu, sich zurückzuhalten, wenn sie nicht belästigt werden oder Hunger haben, aber wenn sie angreifen, sind die Ergebnisse brutal und tödlich. Jüngste Studien haben ergeben, dass die Aggression der Eisbären gegenüber Menschen zunimmt, was möglicherweise auf den Klimawandel zurückzuführen ist, der sie dazu zwingt, näher an die Menschen heranzurücken.

Diese Schlangen geben ein Hämotoxin ab, das die Blutgerinnung ihrer Beute außer Kraft setzt, und öffnen ihr Maul um fast 180 Grad, um ihre Beute mit den hinteren Reißzähnen zu zerbeißen. Das Gift bewirkt, dass Gewebe und Organe degenerieren, was zu Blutungen aus allen Körperöffnungen führt. Es kann fünf Tage dauern, bis das Opfer an inneren Blutungen stirbt.

Die feurigen Kreaturen kommen manchmal in kleinen Größen. Mit nicht mehr als 17 Millimetern sehen diese Fliegen vielleicht nicht besonders groß aus, aber sie sind sehr tödlich. Sie sind Träger von Protozoen-Parasiten, den so genannten Trypanosomen, die die so genannte Afrikanische Schlafkrankheit verursachen (mit Symptomen wie Koordinationsstörungen, Schlafentzug und schließlich Tod). Im Jahr 2009 wurden etwas weniger als 10 000 Fälle registriert, und obwohl die Weltgesundheitsorganisation hofft, die Krankheit bis 2020 auszurotten, bedrohen die Tsetsefliegen weiterhin ihre natürlichen Lebensräume im Sudan, in der Demokratischen Republik Kongo und in Angola.

Vielleicht das kleinste und tödlichste Lebewesen auf dieser Liste: Die gemeine Stechmücke misst kaum mehr als drei Millimeter, ist aber Überträger von Malaria, Dengue-Fieber, Gelbfieber, dem Wst-Nil-Virus, dem Zika-Virus und zahlreichen anderen tödlichen Krankheiten. Laut WHO sind Moskitos für den Tod von etwa 725.000 Menschen pro Jahr verantwortlich und stellen damit eine Bedrohung für mehr als die Hälfte der Weltbevölkerung dar. Das Erschreckendste daran? Diese kleinsten der tödlichsten Tiere befinden sich höchstwahrscheinlich in diesem Moment in Ihrem Haus.

Auch wenn sie nicht so aggressiv sind, wie der Weiße Hai und andere Filme glauben machen wollen, sollten Sie trotzdem nicht mit einem dieser Raubtiere zusammentreffen. Seit Beginn der Aufzeichnungen hat das Tier 314 unprovozierte Angriffe auf Menschen verübt und dabei insgesamt 80 Menschen getötet (eine bescheidene Zahl im Vergleich z. B. zur Mücke). Mit schätzungsweise 300 Zähnen und erschreckend ausgeprägten Sinnes- und Ortungsfähigkeiten haben sich diese Tiere ihren Ruf redlich verdient.

Diese Kerle sehen vielleicht plump und albern aus, aber diese Tiere können beängstigend sein: Sie haben eine aggressive Ader und können bis zu 14 Meilen pro Stunde rennen, also etwa doppelt so schnell wie die meisten Menschen joggen. Und wenn Sie sie schon einmal gähnen gesehen haben, wissen Sie, wie scharf ihre Zähne sein können. Nach Angaben der WHO sind Flusspferde jedes Jahr für etwa 500 Todesfälle verantwortlich.

Diese Tiere sind Träger von parasitären Würmern, die Menschen mit der Krankheit Bilharziose infizieren und Bauchschmerzen, Blut im Urin und schließlich den Tod verursachen. Die WHO schätzt, dass Bilharziose jährlich zwischen 20.000 und 200.000 Todesfälle verursacht

Diese Kerle können groß werden, bis zu 1 Meter lang und bis zu 1.000 Pfund schwer. (Sie verstecken sich in den Brack- und Süßgewässern Ostindiens, Südostasiens und Nordaustraliens und tauchen aus dem Wasser auf, um sich an Wasserbüffeln, Affen, Wildschweinen und gelegentlich auch an Menschen zu vergreifen. Von allen Krokodilarten gelten diese als die, die am ehesten Menschen fressen.

Ein heimtückischer und heimtückischer Killer, dieser Spulwurm infiziert den Dünndarm und verursacht schließlich den Tod in seinen Wirten. Die WHO berichtet, dass dieses Ekel durchschnittlich 2.500 Menschen pro Jahr tötet.

Es gibt einen Grund, warum dies der Codename von Uma Thurmans Kill-Bill-Figur war. Diese Reptilien sind wahnsinnig giftig und sehr schnell, was sie zu einer sehr gefährlichen Kreatur macht, der man in ihrem ursprünglichen Lebensraum im südlichen und östlichen Afrika begegnet. Sie kann bis zu 14 Fuß lang werden und bewegt sich mit bis zu 12,5 Meilen pro Stunde (damit ist sie die schnellste Schlange auf dem Markt). Am verheerendsten ist jedoch ihr Gift, das Neurotoxine und Kardiotoxine zu einer tödlichen Mischung kombiniert und die Kraft hat, 10 Menschen mit einem einzigen Biss zu töten. Aus all diesen Gründen gilt sie als die tödlichste Schlange der Welt.

Obwohl sie Menschen im Allgemeinen meiden und sich lieber von Leichen als von lebenden Menschen ernähren, kann ein Rudel dieser schnatternden Kreaturen ein ganzes Zebra – einschließlich der Knochen – in weniger als einer halben Stunde verschlingen. In Äthiopien und anderswo sind sie auch dafür bekannt, in städtische Gebiete vorzudringen und die Obdachlosen der Stadt zu verletzen.

Die giftigste Spinne der Welt ist besonders gefährlich, weil sie die Angewohnheit hat, in Häuser, Autos, Bananenstauden und andere Orte zu wandern, wo sie wahrscheinlich mit Menschen in Kontakt kommt. Ein Biss von einer dieser gruseligen Kreaturen verursacht zunächst Schweißausbrüche und Brennen, gefolgt von Blutdruckabfall, Sehstörungen und, wenn keine Behandlung erfolgt, den Tod.

Keine Sorge, Ihr Haustier fällt nicht in diese Kategorie und gehört nicht zu den tödlichsten Tieren der Welt. Nach Angaben der WHO sind tollwütige Hunde weltweit für etwa 25.000 Todesfälle pro Jahr verantwortlich. In Ländern mit großen Streunerpopulationen sind die Tollwutraten entsprechend hoch (etwa 36 Prozent der jährlichen Tollwuttodesfälle ereignen sich in Indien, die meisten davon durch Menschen, die mit tollwütigen Hunden in Kontakt kommen).

Auch wenn wir Büffel normalerweise als gefährdet oder bedroht ansehen, ist diese besondere Art für den Menschen möglicherweise gefährlicher als umgekehrt. Die in Afrika südlich der Sahara lebenden Büffel bleiben in der Regel unter sich, grasen und halten sich in der Nähe ihrer bevorzugten Wasserstellen auf – es sei denn, ihre Jungen sind bedroht. Dank ihrer brutalen und schnell beweglichen Hörner sollen sie in Afrika mehr Menschen getötet haben als jedes andere Lebewesen. Der Kaffernbüffel ist wirklich eines der tödlichsten Tiere, mit denen man sich nicht anlegen sollte.

Für Allergiker können natürlich auch die sonst so friedlichen Bienen tödlich sein. Nach Angaben der CDC sterben in einem typischen Jahr allein in den USA bis zu 100 Menschen an solchen Stichen.

Diese Killer sind viel leiser als zähnefletschende Haie oder Löwen, aber sie sind wohl fieser, denn sie leben als Parasiten in den Därmen ihrer Wirte und führen zu Unterernährung und Durchfall. Nach Angaben der WHO sind diese Kreaturen die Ursache für schätzungsweise 2.000 Todesfälle.

Diese Art wird von Haiexperten als gefährlicher als der Weiße Hai angesehen, da sie aggressiv sind und sich in Brack- und Süßwasser wohlfühlen, was es ihnen ermöglicht, in Flüssen und Nebenflüssen in der Nähe von stark besiedelten Gebieten zu leben. Als solche waren sie im Laufe der Jahre für den Tod von 27 Menschen verantwortlich.

Ähnlich wie das Nilpferd ist der Elefant im Allgemeinen ein Vegetarier, kann aber sein Gewicht in die Waagschale werfen, wenn es nötig ist – und wenn er belästigt oder unter Druck gesetzt wird, kann er brutal sein. „Ich glaube, dass Elefanten in stark bedrängten Gebieten, in denen sie beschossen und bedrängt werden, aggressiver gegenüber Menschen werden“, sagte Caitlin O’Connell-Rodwell, Biologin an der Stanford University in Palo Alto, Kalifornien, gegenüber National Geographic.

Ein trügerisch süßer Name für einen sehr unangenehmen Kunden. Diese Insekten stechen den Menschen im Schlaf in die Lippen und das Gesicht und setzen dabei den infektiösen Parasiten Trypanasoma cruzi ab. Dieser gelangt dann in die Blutbahn und führt zur Chagas-Krankheit, die zu Herzstillstand oder Darmstörungen führen kann. Die Chagas-Krankheit verursacht schätzungsweise 10.000 Todesfälle und hat dem Tier seinen anderen Spitznamen eingebracht: Assassin Bug.

Kaum so gefährlich wie Krabbelkäfer oder Tsetsefliegen, sind Wölfe dennoch nicht die Kreaturen, denen man unerwartet begegnen möchte. Forschern zufolge töten diese Kreaturen nach Angaben des World Wildlife Fund durchschnittlich 10 Menschen pro Jahr – bescheiden, ja, aber immer noch nicht genug, um sie von dieser Liste der tödlichsten Tiere zu streichen.

Hey, wir sind auch Tiere – und tödliche noch dazu. Nach Angaben des Büros der Vereinten Nationen für Drogen- und Verbrechensbekämpfung gab es 2012 etwa 437.000 Tötungsdelikte, bei denen ein Mensch von einem anderen Menschen getötet wurde. Nach der Malaria übertragenden Mücke sind wir vielleicht die tödlichsten Tiere der Welt.