STOCKHOLM, Schweden (AP) – Hannes Kolehmainen war der erste der „Fliegenden Finnen“. Duke Kahanamoku war der Vater des modernen Surfens. Jim Thorpe war der bescheidene, unkomplizierte amerikanische Ureinwohner, der vielleicht der größte Sportler aller Zeiten ist.
Alle drei waren auf ihre Weise sportliche Pioniere, und alle drei erlangten durch ihre Goldmedaillen bei den Olympischen Spielen 1912 in Stockholm weltweite Aufmerksamkeit.
Die fünften Sommerspiele – und wegen des Ersten Weltkriegs die letzten für acht Jahre – waren geprägt von Kontroversen, Tragödien und dem ersten Einsatz von Technologie.
Es waren auch die bisher globalsten Olympischen Spiele, an denen Athleten aus fünf Kontinenten teilnahmen, nachdem Japan als erstes asiatisches Land an den Start gegangen war.
Die herausragenden Leistungen waren nicht zu übersehen.
Kolehmainen gewann drei Goldmedaillen in der Leichtathletik: über 5.000 Meter, wo er den Weltrekord um fast 25 Sekunden brach, über 10.000 Meter und im bald nicht mehr stattfindenden 12.000-Meter-Langlauf. Außerdem gewann er eine Silbermedaille im Crosslauf-Mannschaftswettbewerb.
Da die Olympischen Spiele in Tokio um ein Jahr verschoben wurden, wirft The Associated Press einen Blick zurück auf die Geschichte der Sommerspiele. Sehen Sie sich eine Galerie über die frühen Jahre der Olympischen Sommerspiele an.
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Der Erfolg des „Lächelnden Hannes“ läutete eine Ära finnischer Dominanz in der Langstrecke ein, mit Läufern wie Paavo Nurmi und Ville Ritola, und dann in den 1970er Jahren mit Lasse Viren.
Thorpe gewann Goldmedaillen im Fünfkampf und Zehnkampf, wurde Vierter im Hochsprung und Siebter im Weitsprung. Damit unterstrich er die Allround-Fähigkeiten eines Amerikaners indianischer und irischer Abstammung aus Oklahoma, der später Profi-Football und -Baseball spielte und 1950 in einer Umfrage von The Associated Press zum Sportler des halben Jahrhunderts gewählt wurde.
Doch Thorpe wurden seine Medaillen aberkannt, weil herauskam, dass er 1909 und ’10 für ein Resort-Team Baseball gespielt hatte, was gegen die strengen Amateurregeln verstieß, nach denen die Olympischen Spiele ausgetragen wurden.
Das IOC gab ihm 1982, 29 Jahre nach Thorpes Tod, nach einer Kampagne seiner Familie und seiner Unterstützer seine Medaillen zurück.
Der auf Hawaii geborene Kahanamoku ist vor allem dafür bekannt, dass er das Surfen populär gemacht hat, aber er nahm auch an vier Olympischen Spielen im Schwimmen teil, das erste davon in Stockholm, wo er Gold über 100 Freistil und Silber mit der 4×200-Staffel gewann.
Ein weiterer amerikanischer Star des Jahres 1912 war der Sprinter Ralph Craig, der auf der Bahn Gold über 100 und 200 Meter holte.
Weitere bemerkenswerte Ereignisse bei den Spielen:
MARATHON-TOD
Francisco Lazzaro, ein 21-jähriger portugiesischer Läufer, brach nach 19 Meilen des Marathonlaufs der Männer aufgrund von Hitzeerschöpfung und Herzproblemen zusammen und starb am nächsten Tag. Er war der erste Teilnehmer, der während einer Olympiade starb.
Gute Zeitmessung
Elektronische Zeitmessung wurde zum ersten Mal bei den Spielen eingesetzt, die seitdem von der olympischen Bewegung als „Modell der Effizienz“ bezeichnet wurden. Die Organisatoren führten die ersten automatischen Zeitmessgeräte für die Leichtathletikwettbewerbe, ein Fotofinish und ein Beschallungssystem ein.
Ausdauerwettbewerbe
Es gab einige bemerkenswerte Ausdauerleistungen, nicht zuletzt auf der Ringermatte. Martin Klein aus Russland und Alfred Asikainen aus Finnland kämpften 11 Stunden und 40 Minuten lang in ihrem Mittelgewichtskampf um die Silbermedaille im griechisch-römischen Ringen. Auch das Finale im Halbschwergewicht wurde von den Kampfrichtern abgebrochen, weil der Kampf neun Stunden dauerte, und die beiden Ringer erhielten die Silbermedaille. Die Strecke des Radrennens bei den Spielen betrug 199 Meilen (320 Kilometer), das längste Rennen in der olympischen Geschichte.
PATTON’S PART
Ein berühmter Name wurde Fünfter im allerersten modernen Fünfkampf bei einer Olympiade: Leutnant George S. Patton. Später wurde er ein charismatischer General im Zweiten Weltkrieg, der nach der Invasion in der Normandie einen Panzervorstoß durch Frankreich und nach Nazideutschland anführte. Er starb 1945 an den Folgen eines Autounfalls.
BOXEN VERBOT
Boxen wurde seit 1904 bei allen Olympischen Spielen ausgetragen – mit Ausnahme der Ausgabe von 1912. Das lag daran, dass die Sportart damals nach schwedischem Recht verboten war.
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