10 rudimentäre Merkmale, von denen Sie nicht wussten, dass Sie sie haben

Menschen haben eine erstaunliche Gabe, sich an die Vergangenheit zu klammern. Wir alle haben Eigenschaften oder Verhaltensweisen, die für unsere Vorfahren gut geeignet waren, aber heute keinen Sinn mehr machen – aber wir können sie einfach nicht loswerden.

Mit der Zeit werden diese Eigenschaften und Verhaltensweisen als „rudimentär“ bezeichnet – das heißt, sie existieren als Überbleibsel unseres evolutionären Erbes. Im harmlosesten Fall sind unsere rudimentären Merkmale lustig, wenn man darüber nachdenkt. Im schlimmsten Fall sind sie jedoch dafür bekannt, dass sie unserer Gesundheit schaden (Wissenschaftler bezeichnen diesen zweiten Fall oft als Beispiel für „evolutionäres Gepäck“).

Hier sind also zehn rudimentäre Merkmale und Verhaltensweisen, an denen Sie vielleicht noch festhalten.

10) Der Blinddarm
Der Blinddarm ist wahrscheinlich das bekannteste rudimentäre menschliche Organ. In dieser Abbildung als „Wurmfortsatz“ bezeichnet, könnte unser heute winziger Blinddarm unseren Primatenvorfahren einst bei der Verdauung von zellulosereichen Pflanzen geholfen haben, so die Experten. Einige Wissenschaftler glauben, dass der moderne menschliche Blinddarm eine Rolle als „Unterschlupf“ für gute, verdauungsfördernde Bakterien spielen könnte, aber jeder, der schon einmal für eine Blinddarmoperation bezahlt hat, wird Ihnen sagen, dass seine wahre Funktion darin besteht, die Brieftaschen der Chirurgen zu füllen, die ihn entfernen, wenn er infiziert ist.

9) Nasennebenhöhlen
Die Nasennebenhöhlen sind im Grunde genommen Luftkammern, die sich im Gesicht befinden. Die biologische Rolle der Nebenhöhlen ist oft Gegenstand hitziger Debatten, aber es gibt wenig bis gar keinen Konsens über ihren eigentlichen Zweck. Einig sind sich alle darin, dass das Einzige, was schlimmer ist als Kopfschmerzen, eine Infektion der Nebenhöhlen ist – beides Dinge, die die Nebenhöhlen sehr gut zu können scheinen.

8) Weisheitszähne
Weisheitszähne sind wie ungebetene Hausgäste aus der Hölle (für Ihren Mund). Normalerweise gibt es keinen Platz für sie, um sich in Ihren persönlichen Raum zu drängen, aber sie tun es trotzdem (auch wenn Sie sie bitten, es nicht zu tun). Wenn sie das tun, ist das sehr unangenehm. Das Unbehagen steigert sich in der Regel zu Schmerzen, da sie Ihnen das Leben zur Hölle machen. Wenn die Dinge wirklich aus dem Ruder laufen, können sie sogar gewalttätig werden und jahrelange kieferorthopädische Arbeit ruinieren, was einem langwierigen Schlag in den Mund gleichkommt.

Es ist normalerweise zu schmerzhaft, weiter mit ihnen zu leben, und die Polizei kann Ihnen einfach nicht helfen. Da man sich an niemanden wenden kann, ist man gezwungen, die Hilfe eines Fachmanns in Anspruch zu nehmen, den man dafür bezahlen kann, sie aus dem Weg zu räumen. Anschließend werden dir ihre blutigen Überreste gezeigt, damit du sie identifizieren kannst, bevor sie für immer „entsorgt“ werden. Manche Leute behalten sie sogar, aber das ist einfach nur krankhaft pervers.

7) Steißbein
Das Steißbein, besser bekannt als das Steißbein, ist der allerletzte Teil der Wirbelsäule und ist das Überbleibsel eines verlorenen Schwanzes. Eigentlich hatte so ziemlich jedes Säugetier auf der Erde irgendwann einmal einen Schwanz, selbst wenn es sich im Mutterleib entwickelte. Nehmen wir zum Beispiel den Menschen. Zwischen den Stadien 14 und 22 der menschlichen Embryogenese kann man tatsächlich eine schwanzähnliche Struktur beobachten, die später absorbiert wird (es sei denn, sie wird nicht absorbiert… was vorkommen kann).

Dieses Merkmal der embryologischen Entwicklung war eine der Hauptstützen von Ernst Haeckels Theorie der Rekapitulation. Diese Theorie besagt, dass der Entwicklungsprozess vom Embryo zum erwachsenen Tier den verschiedenen Stufen der Evolution des Organismus vom Urzustand bis zum heutigen Zustand entspricht.

6) Das Ohr
Nein, nicht das ganze Ohr, aber das menschliche Ohr hat alle möglichen seltsamen Dinge an sich. Zum einen gibt es eine ganze Gruppe von Muskeln an unseren Ohren, die bei den meisten Affen dazu dienen, die Ohren wie Satellitenschüsseln zu bewegen, um ein Signal zu empfangen. Bei uns jedoch sitzen sie einfach nur da und bewegen sich nicht – was darauf hindeutet, dass sie ihre biologische Funktion verloren haben. Außer natürlich für diejenigen unter uns, die mit den Ohren wackeln können. In diesem Fall dienen sie dem Zweck, uns wie Idioten aussehen zu lassen (ich bin einfach neidisch). Es ist erwähnenswert, dass Schimpansen, genau wie wir, diese unterentwickelten Muskeln haben und daher auch nicht in der Lage sind, ihre Ohren zu bewegen.

Darüber hinaus ist bekannt, dass bei etwa 10 % der Bevölkerung der äußere Rand des Ohres, die sogenannte Helix, Anzeichen von rudimentären Merkmalen aufweist. Bei dem hier abgebildeten Ohr tritt zum Beispiel eine Verdickung der Helix, das so genannte „Darwinsche Tuberkel“, am Übergang zwischen dem oberen und dem mittleren Drittel des Ohrs auf – ein Merkmal, das bei vielen Säugetieren vorkommt.

5) Arrector Pili
Wenn du frierst oder gestresst bist, sind deine Arrector Pili die glatten Muskelfasern, die sich unwillkürlich zusammenziehen und dir eine „Gänsehaut“ bescheren. Wenn Sie ein pelziges Waldtier sind, kann dies isolierend wirken (dickes, stehendes Fell schließt Luft zwischen den aufgerichteten Haarfollikeln ein und hilft dem Tier, die Wärme zu halten) oder Sie größer aussehen lassen (was den Unterschied zwischen gefressen werden und für weniger lästige Beute übergangen werden kann, ein besonders gutes Beispiel ist ein Stachelschwein). Da die meisten Menschen nicht haarig genug sind, um als „pelzige Waldtiere“ zu gelten, bieten unsere Arrector pili keinen dieser Vorteile.

4) Mandeln
Die Mandeln sollen die erste Verteidigungslinie des Körpers gegen eingeatmete oder verschluckte Krankheitserreger sein, aber sie haben, wie auch der Blinddarm, die unangenehme Angewohnheit, die Waffen zu ergreifen und sich der gegnerischen Kraft im ständigen Infektionskrieg anzuschließen, der gegen Ihren Körper geführt wird. Ihre Neigung, sich zu entzünden und gefährlich zu infizieren, hat viele zu der Annahme veranlasst, dass, falls die Mandeln jemals eine entscheidende Funktion für die Immunabwehr hatten, der Nutzen dieser Funktion schon lange durch die Notwendigkeit, sie so oft entfernen zu lassen, zunichte gemacht worden ist.

3) Männliche Brustwarzen
Während von Zeit zu Zeit Beispiele von Männern auftauchen, die Milch geben können, bleibt die biologische Funktion der männlichen Brustwarzen ein Rätsel. Sie sind höchstwahrscheinlich auf eine andere Art und Weise rudimentär als viele der anderen Merkmale auf dieser Liste, und zwar in dem Sinne, dass sie nicht von einem evolutionären Ereignis übrig geblieben sind, sondern eher von einem embryologischen/entwicklungsbedingten. Alle Föten beginnen ihr Leben im Mutterleib als weibliche Wesen. Fehlt ein fötales Y-Chromosom, entwickelt sich der Embryo zu einer vollwertigen Frau. Wenn jedoch ein Y-Chromosom vorhanden ist, produziert der Fötus Hormone wie Testosteron und entwickelt sich zu einem männlichen Wesen, aber die Brustwarzen hängen einfach nur so heraus. Das macht sie im Wesentlichen zu einem Schmuckstück. (Und zum Spielen. Auch zum Spielen.)

2) Der Handflächengreifreflex
Interessant am Handflächengreifreflex ist, dass es sich weniger um ein rudimentäres Merkmal als um ein rudimentäres Verhalten handelt. Laut einer 1932 durchgeführten Studie sind 37 % der Kinder in der Lage, nach einem Finger oder einem ähnlichen Gegenstand in der Handfläche zu greifen, und zwar mit so viel Kraft, dass sie ihr eigenes Körpergewicht tragen können, wenn sie aufgehängt werden. (Interessanterweise kann die umgekehrte Bewegung durch Streichen über den Handrücken oder die Seite des Babys ausgelöst werden). Eine ähnliche Greifbewegung lässt sich auch an den Füßen von Säuglingen beobachten. Diese Verhaltensweisen halten in der Regel bis zum Alter von vier oder fünf Monaten an und könnten für unsere haarigeren Vorfahren nützlich gewesen sein, die sich unterwegs an ihren Nachwuchs klammern konnten.

1) Plica Semilunaris
Die Plica Semilunaris (was viele für ein rudimentäres Überbleibsel des dritten, verrückten Augenlids halten) ist die kleine Gewebefalte, die sich im inneren Augenwinkel befindet (nicht die kleine Beule im innersten Winkel, sondern der kleine Lappen direkt daneben – siehe Bild). Ihre Plica semilunari sind die rudimentären Überreste der so genannten „Nickhaut“, die vor allem bei Vögeln, Reptilien und Amphibien vorkommt.

Das Bild zeigt die Nickhaut eines Kiebitzes, wie sie sich über dem Auge schließt. Die Membran ist normalerweise durchsichtig und dient dazu, das Auge zu befeuchten, Trümmer zu beseitigen und weinende Engel niederzustrecken. Menschen sind leider nicht mit diesen funktionierenden dritten Augenlidern ausgestattet, aber lassen Sie sich nicht davon abhalten, sich vor einen Spiegel zu stellen und sich selbst dazu zu bringen, sie zu bewegen. Mich hat es jedenfalls nicht abgehalten.