Was ist Newsmax? Es handelt sich um einen rechtsgerichteten Nachrichtensender, der stark von einem Teil der konservativen Basis profitiert hat, die auf den Fox News Channel wütend war, weil dieser Sender Anfang des Monats die Präsidentschaftswahlen 2020 zugunsten des demokratischen Kandidaten, des ehemaligen Vizepräsidenten Joe Biden, und aller anderen großen Medien angesetzt hatte.
Newsmax war bis zu seinem jüngsten Quotenanstieg vielleicht noch nicht auf Ihrem Radar, deshalb hier 10 Dinge, die Sie über den aufstrebenden konservativen Nachrichtensender wissen müssen.
1. Es gibt ihn schon seit 22 Jahren.
Newsmax Media existiert bereits seit mehr als zwei Jahrzehnten. Es wurde 1998 von einem Medienmanager namens Chris Ruddy als konservative, auf Nachrichten ausgerichtete Website gegründet. „Wir waren die Fox News der Online-Welt“, sagte Ruddy, der CEO von Newsmax, gegenüber Adweek.
In den darauffolgenden Jahren stieg das Unternehmen stärker in den Videobereich ein und startete 2014 einen OTT-Kanal namens Newsmax TV. Diese Plattform wurde später im selben Jahr in ein Kabelnachrichtennetzwerk umgewandelt, da Ruddy eine Gelegenheit in diesem Bereich nutzen wollte.
„Kabelnachrichten sind ein 6-Milliarden-Dollar-Markt, wobei Fox News etwa 3 Milliarden Dollar umsetzt und die linke Mitte zwischen CNN, MSNBC und anderen aufgeteilt wird“, sagte Ruddy. „Damals gab es keinen wirklichen Konkurrenten zu Fox News, und ich dachte, dass es auf der rechten Seite mehr Meinungsvielfalt geben müsste, was mich dazu brachte, Newsmax zu gründen.“
Heute ist Newsmax nach eigenen Angaben in 70 Millionen Haushalten vertreten. Der Hauptsitz des Unternehmens befindet sich in Boca Raton, Florida, mit Niederlassungen in New York, Los Angeles und Washington.
2. Newsmax ist zukunftsorientierter als seine Konkurrenten.
Im Gegensatz zu seinen Konkurrenten „konzentriert sich Newsmax eher auf harte Nachrichten“, sagte Ruddy. „Wenn Sie zu Fox News gehen, sind viele ihrer Nachrichten eher ‚unpolitische Nachrichten‘.“
Ruddy machte dann einem Sender ein Kompliment, der ideologisch das genaue Gegenteil ist: „Ich denke, was MSNBC wirklich großartig gemacht hat, und warum es CNN überholt hat, war, dass sie sich ‚The Place for Politics‘ nannten. Ich glaube, dass die Nachrichtenzuschauer in diesem Umfeld gerne Politik konsumieren. Ich denke, Lifestyle-Themen sind nicht so wichtig.“
Newsmax verfolgt auch einen anderen Ansatz bei den Talenten, sagte Ruddy, da man hofft, ein jüngeres Publikum anzusprechen.
„Wir haben gerade einen jungen Mann von Fox News eingestellt, der früher deren sehr frühe Show gemacht hat, und er ist in seinen 30ern und ein sehr kluger Mann“, sagte Ruddy. „Er denkt über die Zukunft der Vereinigten Staaten nach, und das ist es, was unsere Moderatoren tun sollen.
3. Die Einschaltquoten haben sich seit dem dritten Quartal fast verzehnfacht.
Der jüngste Anstieg der Einschaltquoten bei Newsmax ist darauf zurückzuführen, dass Präsident Donald Trump und einige seiner eingefleischten Anhänger ihre Verärgerung darüber zum Ausdruck gebracht haben, dass Fox News in der Wahlnacht verkündet hatte, Biden habe in Arizona gewonnen – lange bevor irgendein anderer Nachrichtensender den Staat für Biden ausrief.
Um deutlich zu machen, wie extrem die Einschaltquoten gestiegen sind: Newsmax hatte im dritten Quartal durchschnittlich 37.000 Zuschauer zur Hauptsendezeit und 30.000 Zuschauer am Tag, wie aus den Live-plus-Same-Day-Daten von Nielsen hervorgeht. Im Oktober erreichte der Sender jedoch durchschnittlich 96.000 Zuschauer zur Hauptsendezeit – fast das Dreifache des Durchschnittswerts für Q3 – und 57.000 Zuschauer am Tag.
Weiter im November: Vom Wahltag (3. November) bis zum 18. November erreichte der Sender durchschnittlich 364.000 Zuschauer zur Hauptsendezeit, fast das Zehnfache des Durchschnitts im dritten Quartal. Und noch bemerkenswerter ist, dass Newsmax ab dem Tag, an dem andere Nachrichtensender die Wahl 2020 für Biden ausriefen (7. November), bis zum 18. November durchschnittlich 400.000 Zuschauer zur Hauptsendezeit erreichte.
Doch diese linearen Zahlen sind nur ein Bruchteil der größeren Kabelnachrichtenkonkurrenten. Vom 26. Oktober bis zum 17. November hatte Fox durchschnittlich 4,7 Millionen Zuschauer zur Hauptsendezeit, CNN 3,4 Millionen und MSNBC durchschnittlich 3,1 Millionen.
In den zwei Stunden vor der Hauptsendezeit richtet Newsmax den größten Schaden an. Die beiden besten Sendungen, Spicer & Co. (um 18 Uhr, mit dem ehemaligen Pressesprecher des Weißen Hauses, Sean Spicer, und Lindsay Keith) und Greg Kelly Reports (um 19 Uhr), erreichten in diesem Zeitraum vom 7. bis 18. November durchschnittlich 816.000 Zuschauer. Die Ausstrahlung der Greg Kelly Reports (unten) am 19. November erreichte mit 1,1 Millionen Zuschauern die bisher höchste Einschaltquote des Senders.
4. Das Netzwerk verzeichnet ein Wachstum bei den Werbekunden – auch wenn viele Marken immer noch auf Distanz gehen.
Da sein Profil nach den Wahlen zunimmt, verzeichnet Newsmax laut Ruddy ein spürbares Wachstum bei den Werbekunden in fast allen Kategorien: Pharma, Gesundheits- und Schönheitsprodukte, Körperpflege, Finanzen, Versicherungen, Lebensmittel, Konsumgüter, Rasen und Garten sowie Reisen und Freizeit.
„Die Werbeeinnahmen verdreifachen sich im vierten Quartal im Vergleich zum Vorjahr, und wir gehen davon aus, dass sich die Werbeeinnahmen bis zum Ende des ersten Quartals 2021 noch einmal verdoppeln werden“, so Ruddy.
Trotz des jüngsten Quotenanstiegs und des Umsatzwachstums halten sich die meisten großen Marken jedoch weiterhin von Newsmax fern, da das Netzwerk ein zu großer Blitzableiter ist, wie mehrere anonyme Anzeigenkäufer gegenüber Adweek erklärten.
„Viele unserer Werbekunden halten sich sowohl von rechts- als auch von linksgerichteten Nachrichtensendern fern, um jeden Anflug von Kontroverse auf beiden Seiten zu vermeiden“, sagte ein Einkäufer. „Das würde es Newsmax schwer machen, sich zu verkaufen.“
5. Newsmax hat die Präsidentschaftswahlen 2020 immer noch nicht ausgerufen.
Das konservative Netzwerk hat viel Kritik für seine Entscheidung geerntet, die Wahl noch nicht auszurufen, fast drei Wochen nach der Wahlnacht und 16 Tage, nachdem alle großen Nachrichtenmedien Biden als Gewinner vorausgesagt haben.
Ruddy verteidigte die Haltung seines Senders und sagte, er glaube, dass Newsmax „eine äußerst vernünftige Position“ habe, die darin bestehe, dass „einer der Kandidaten die Ergebnisse in fünf Staaten anfechtet, und dass es extrem knapp ist“
Er sei sich jedoch des gegenwärtigen Stands des Rennens bewusst – dass Biden weit vorne liege und es für den Präsidenten extrem schwierig sei, in Führung zu gehen. „Ich glaube, dass wir, sobald die Staaten ihre Ergebnisse bestätigt haben, diese Staaten für den Gewinner hochrechnen werden, und das Wahlmännerkollegium wird das bestätigen“, sagte er. „
Ruddy ist auch der Meinung, dass Trump, wenn die aktuellen Ergebnisse Bestand haben, sich geschlagen geben und einen reibungslosen Übergang unterstützen sollte. „Ich denke, er sollte sich bereits darauf vorbereiten und mit Biden zusammenarbeiten, falls das passiert“, sagte Ruddy. „Wir springen hier nicht von einer Klippe. Ich denke, wir verfolgen einfach einen vernünftigen Ansatz, bei dem die Hälfte des Landes mit uns übereinstimmt – oder zumindest eine sehr große Zahl.“
6. „Wir werden nicht zu Trump TV werden“
Ruddy sagte, dass Newsmax zwar eine konservative Ausrichtung hat und er mit Trump befreundet ist, aber dass Newsmax im Januar nicht zu Trump TV werden wird.
„Viele Kabelbetreiber haben mir, bevor sie Newsmax übernahmen, immer dieselbe Frage gestellt“, sagte Ruddy. „Es gab einige Bedenken. Ich habe immer gesagt: ‚Schauen Sie sich nur unsere Nachrichtenberichterstattung an, auch online. Wir haben uns immer eine Unabhängigkeit bewahrt.‘ Obwohl ich den Präsidenten seit 20 Jahren kenne, war er, als ich ihn kennenlernte, ein Demokrat.“
Ruddy will Newsmax behalten, um redaktionell unabhängig zu bleiben. „Wir wollen eine Nachrichtenorganisation bleiben, und deshalb werden wir nicht zu ‚Trump TV‘ werden. Wir werden kein persönlichkeitsgesteuerter Sender sein“, sagte er und fügte später hinzu: „Ich habe Präsident Trump öffentlich widersprochen. Ich bin ein großer Befürworter der Einwanderung; ich will eine sehr aggressive, offenere Einwanderungspolitik für die Vereinigten Staaten. Ich glaube, das ist wirklich gut für das Land, und es hilft uns allen, wenn wir das tun. Es ist nicht so monolithisch, wie die Leute es darstellen.“
7. Trotz seines konservativen Publikums sind „liberale“ Standpunkte willkommen.
Ruddy sagte, dass Newsmax zwar ein konservatives Netzwerk ist, „wir sind aber auch fair“ und erklärte: „Wir gehen auf Liberale zu, wir haben immer versucht, liberale Kommentatoren in den Mix zu bekommen. Wir haben Präsident Trump unterstützt, aber auch kritische Artikel über ihn veröffentlicht.“
8. Newsmax macht Pläne für die Biden-Administration.
Während Newsmax die Wahl noch nicht vorausgesagt hat, plant Ruddy – der sagte: „Ich habe eigentlich eine ziemlich hohe Meinung von Joe Biden“ – bereits, wie das Netzwerk unter einer Biden-Administration aussehen wird.
„Ich denke, die Aufgabe von Newsmax ist es, eine loyale Opposition zu sein, die Politik, die Programme und die Leute zu hinterfragen, die in die Biden-Regierung kommen werden. Wir werden uns das sehr genau ansehen. Ich denke, wir waren ziemlich fair zu Barack Obama. Wir waren hart zu ihm, aber wir haben nie seine Amtsenthebung gefordert. Ich denke, dass wir mit Joe Biden genauso verfahren wollen“, sagte er.
Ruddy sagte, dass Newsmax auch eine neue 21-Uhr-Sendung plant, die von einer Moderatorin geleitet wird, mit der das Netzwerk in Gesprächen ist. „Diese Sendung wird sich in erster Linie an das weibliche Publikum richten, mit weiblichen Kommentatoren“, sagte Ruddy. „Uns gefällt die Idee, aus dem Einheitsbrei auszubrechen und etwas zu machen, das Frauen anspricht.“
9. Das Unternehmen steht nicht zum Verkauf, aber sein CEO erhält Angebote.
Das Wall Street Journal berichtete letzte Woche, dass Newsmax in Gesprächen mit Hicks Equity Partners über einen Verkauf ist. Ruddy sagte jedoch gegenüber Adweek, dass er sich nicht um einen Verkauf des Unternehmens bemüht habe.
„Ich kenne die Hicks seit langem aus politischen und gesellschaftlichen Kreisen“, sagte Ruddy. „
Er fügte hinzu: „Im Laufe der Jahre haben sich verschiedene Leute an mich gewandt, die entweder investieren oder Newsmax kaufen wollten, und ich finde das immer sehr schmeichelhaft. Aber wir haben uns auf das Wachstum des Unternehmens konzentriert. Ich denke, wir werden in der Fernsehwelt und im Internet zu einem noch mächtigeren Nachrichtenunternehmen werden, als wir es vielleicht schon sind.“
10. Sein größtes Ziel: Fox News einholen.
Newsmax hat sich zum Ziel gesetzt, Fox News einzuholen, ein Ziel, das laut Ruddy innerhalb des nächsten Jahres möglich ist, obwohl Fox News seit fast zwei Jahrzehnten der meistgesehene Kabelnachrichtensender ist.
Ruddy behauptete, dass, wenn man die OTT-Zuschauerzahlen von Newsmax und den Konsum digitaler Inhalte, die nicht von Nielsen gemessen werden, mit einbezieht, der Abstand zwischen Fox News und seinem Sender immer geringer wird.
„Ich glaube, die Zahlen liegen viel näher beieinander, als man es sich jemals vorgestellt hat“, sagte er. „Wir sind auf den wichtigsten Geräten wie Roku und YouTube vertreten, und wir schätzen, dass wir zu jeder Zeit, in jeder Minute, 50 bis 100 % mehr Zuschauer haben, als unsere Nielsen-Zahl angibt, und damit sind wir viel näher dran, Fox zu überholen.“
Natürlich ist Newsmax im Gegensatz zu Fox News derzeit ein Hybridmodell, da es sowohl im Kabeluniversum als auch kostenlos über OTT verfügbar ist. Es ist nicht bekannt, wie viele Zuschauer Fox News mehr hätte, wenn sein Programm auch als kostenloser Stream verfügbar wäre, aber man kann davon ausgehen, dass die Zahl beträchtlich wäre.
Fox News lehnte eine Stellungnahme zu Ruddys Behauptungen über die Einschaltquoten ab. Daten des sozialen Videomessdienstes Tubular Labs zeigen jedoch, dass Fox News im Oktober weltweit 36,9 Millionen Zuschauer auf Facebook und YouTube hatte, die sich insgesamt 1,5 Milliarden Minuten auf diesen Plattformen ansahen, während Newsmax im selben Monat 7,5 Millionen Zuschauer hatte, die sich insgesamt 75,9 Millionen Minuten ansahen.
Ob Newsmax in der Lage ist, näher an die Einschaltquoten von Fox News heranzukommen, liegt der Sender bei den Einnahmen immer noch deutlich hinter seinem konservativen Nachrichtenrivalen zurück. Laut Kagan von S&P Global Market Intelligence wird Fox News in diesem Jahr schätzungsweise 1,19 Mrd. $ an Netto-Werbeeinnahmen und weitere 1,62 Mrd. $ an Partnereinnahmen erzielen.
Newsmax TV hingegen wird laut Kagan (der die digitalen Einnahmen nicht erfasst) schätzungsweise 25 Mio. $ an Netto-Werbeeinnahmen erzielen. Das Netzwerk erhebt keine Affiliate-Gebühren und erhält daher keine Affiliate-Einnahmen.
Dennoch bleibt Ruddy optimistisch, dass Newsmax eines Tages zu seinem Konkurrenten aufschließen wird: „Die Zahlen sind in Bezug auf die tatsächliche Reichweite viel näher beieinander, auch wenn es auf der OTT-Seite noch nicht wirklich die Drittanbieterbewertung gibt“, sagte er. „Aber das Publikum ist da.“
Zusätzliche Berichte von Jason Lynch.