10 Anzeichen für ein ungesundes Herz, die Sie kennen müssen 18. August 2017

Herzprobleme sind die häufigste Todesursache in den Vereinigten Staaten. Allein im Jahr 2011 starben mehr als 787.000 Menschen an Herzkrankheiten. Ein paar Jahre zuvor berichtete CardioSmart, dass fast jeder vierte Amerikaner an einer Herzerkrankung stirbt.

„Herz-Kreislauf-Erkrankungen fordern mehr Menschenleben als alle Krebsarten zusammen“, berichtete die Heart Foundation. Die Website stellte auch fest, dass in den USA jede Minute ein Mensch an einer Herzerkrankung stirbt. Ungesunde Herzen sind auch ein Knackpunkt im medizinischen Bereich, da jedes Jahr mehr als 320 Milliarden Dollar für die Behandlung von Herzerkrankungen ausgegeben werden.

Zu den lebensbedrohlichen Problemen und Krankheiten, die durch ein ungesundes Herz verursacht werden, gehören:

• Herzinfarkte: Die Durchblutung (und damit die Sauerstoffversorgung) des Herzens ist teilweise vollständig unterbrochen. Herzinfarkte werden durch blockierte Arterien verursacht.
• Herzversagen: Sie tritt auf, wenn das Herz nicht mehr in der Lage ist, das Blut so ein- und auszupumpen, wie es das normalerweise tut.
• Koronare Herzkrankheit: KHK tritt auf, wenn sich Plaque in den beiden Koronararterien des Herzens ansammelt. Von allen Herzproblemen sterben daran die meisten Menschen.
• Schlaganfälle: Diese treten auf, wenn der Blutfluss vom Herzen zum Gehirn beeinträchtigt wird oder ganz ausfällt.

Und je älter wir und unser Körper werden, desto häufiger treten diese Probleme und Krankheiten auf, da sie unvermeidliche Symptome des Älterwerdens sind. In direktem Zusammenhang mit dem Herzen sind dies:

• eine verringerte Herzfrequenz,
• eine Verdickung der Herzwände,
• und eine allgemeine Schwächung der Pumpkraft des Herzens (das Herz ist schließlich ein Muskelorgan).

Es ist also überflüssig zu sagen, dass es wichtig ist, sein Herz und seinen Gesundheitszustand zu kennen, besonders wenn man selbst oder ein geliebter Mensch älter wird.

Es gibt viele Warnzeichen für ein ungesundes Herz, die als einfache Unannehmlichkeiten oder nicht ernsthafte medizinische Probleme abgetan werden. Auch wenn eines dieser Symptome nicht unbedingt auf ein ungesundes Herz hinweist, können mehrere Symptome – wie anhaltender Husten und Schmerzen in der Brust – auf eine Herzerkrankung oder einen bevorstehenden Herzinfarkt hindeuten.

Wenn bei Ihnen eine Kombination dieser Symptome auftritt, ist es wichtig, dass Sie oder Ihr Betreuer einen Arzt aufsuchen, um die nötige Hilfe zu erhalten.

Schmerzen in der Schulter und in der Brust

Schmerzen in der Brust, besonders auf der linken Seite in der Nähe des Herzens, sind seit langem ein Zeichen für einen möglicherweise bevorstehenden Herzinfarkt. Der Schmerz wird durch das Absterben von Herzmuskelzellen verursacht. Die Anspannung und Belastung des Herzens kann manchmal so schmerzhaft sein, dass der Schmerz bis in den Oberkörper, insbesondere in den Schulterbereich, ausstrahlt. Dies wird als Angina pectoris bezeichnet, die mit Schmerzen verbunden ist, die direkt mit dem unregelmäßigen und unterbrochenen Blutfluss zum Herzen zusammenhängen. Scharfe Schmerzen in der Schulter deuten in der Regel nicht auf ein Problem mit dem Herzen hin, aber eine langsame und allmähliche Zunahme der Schmerzen im Schulterbereich kann ein Hinweis auf ungesunde Herzprobleme sein.

Schnarchen und Schlafprobleme

Schnarchen und Schlafprobleme wie Schlaflosigkeit und Schlafapnoe, eine Störung, bei der die Atmung während des Schlafs unterbrochen wird, stehen in direktem Zusammenhang mit Herzkrankheiten und anderen kardiovaskulären Problemen.

Schlafapnoe-Episoden, die dazu führen können, dass der Schläfer nach Luft schnappend aufwacht, verursachen unregelmäßige Schlafmuster, die für das Herz belastend sein können. Schlafapnoe „verhindert einen erholsamen Schlaf und wird mit hohem Blutdruck, Herzrhythmusstörungen, Schlaganfall und Herzversagen in Verbindung gebracht“, so die American Heart Association. Kürzlich aufgetretene Schlafapnoe oder Schnarchprobleme können darauf hindeuten, dass etwas mit dem Herzen nicht stimmt.

Es gibt auch eine Störung namens obstruktive Schlafapnoe (OSA), die in direktem Zusammenhang mit hohem Gewicht und Fettleibigkeit steht – zwei führenden Faktoren für Herzerkrankungen. OSA tritt auf, wenn „das Gewicht auf der oberen Brust und dem Hals dazu beiträgt, den Luftstrom zu blockieren“, was zu unruhigen Schlafmustern führt. Sobald die Schlafapnoe behandelt und/oder korrigiert wurde, haben Ärzte einen Rückgang des Blutdrucks bei den Patienten festgestellt.

Schwierigkeiten mit der sexuellen Funktion

„Erektile Dysfunktion – die Unfähigkeit, eine Erektion zu bekommen und zu halten, die fest genug für Sex ist – kann ein frühes Warnzeichen für aktuelle oder zukünftige Herzprobleme sein“, berichtet die Mayo Clinic. ED kann durch ein gestörtes Verhältnis zwischen dem Blutfluss vom Herzen zum Penis verursacht werden, was auf eine mögliche Atherosklerose – eine Verengung der Arterien und eine Ursache für Herzerkrankungen – hinweist.

„Sexuelle Funktionsstörungen hingen mit dem Schweregrad der Herz-Kreislauf-Erkrankung zusammen“, so eine Studie. „Als sie ihre sexuelle Aktivität wieder aufnahmen, berichteten Patienten mit Herzkrankheiten über erhebliche Schwierigkeiten, darunter mangelndes Interesse am Sex, sexuelle Unzufriedenheit und eine Abnahme der Häufigkeit sexueller Aktivitäten“, was den Zusammenhang zwischen sexuellen Problemen und Herzkrankheiten verdeutlicht. Diese Studie umfasste auch Frauen. Der weibliche Sexualtrieb kann aufgrund einer unzureichenden Durchblutung des Genitalbereichs, die durch ein ungesundes Herz verursacht wird, nachlassen.

Unregelmäßiger Herzschlag

Ein unregelmäßiger Herzschlag ist formell als „Arrhythmie“ bekannt, was bedeutet, dass Ihr Herz das Blut nicht in seinem normalen Rhythmus pumpt. Man kann relativ gesund sein und trotzdem einen unregelmäßigen Herzschlag haben, aber es ist auch ein Anzeichen für eine Herzschwäche oder einen drohenden Herzinfarkt. „Bluthochdruck und koronare Herzkrankheiten (Verstopfung der Herzkranzgefäße) sind die Hauptursachen für Blutgefäßstörungen“ wie unregelmäßiger Herzschlag, so die Heart Rhythm Society.

Arrhythmusstörungen werden durch eine Unterbrechung des elektrischen Systems verursacht, das das Herz kontrolliert. Es gibt viele verschiedene Arten von Herzrhythmusstörungen, von denen einige auf eine Herzschwäche hinweisen. Dazu gehören:

• Vorhofflimmern: Der Herzschlag ist viel schneller als normal, manchmal bis zu viermal schneller und pumpt 300 Mal pro Minute. Menschen mit Vorhofflimmern haben laut einer Website ein fünfmal höheres Risiko für einen Schlaganfall als Menschen ohne diese Krankheit.
• Vorhofflattern: Ähnlich wie Vorhofflimmern, aber der Herzschlag ist ein wenig geordneter. Es verursacht ebenfalls einen schnellen Herzschlag und ist eine der Hauptursachen für Schlaganfälle.
• Vorzeitige ventrikuläre Kontraktionen: Diese Kontraktionen werden auch als übersprungene Herzschläge bezeichnet. Sie sind ein Anzeichen für eine Herzerkrankung.

Auch, wie bereits erwähnt, kann eine unregelmäßige oder verringerte Ruheherzfrequenz ein Symptom für das Alter Ihres Herzens sein. Auch hier ist das Herz ein muskuläres Organ und wird mit zunehmendem Alter schwächer, so dass eine verringerte Herzfrequenz auftreten kann (auch dies sollten Sie mit Ihrem Arzt besprechen).

Wundes Zahnfleisch und Kiefer, Mundprobleme

Sie fragen sich vielleicht, wie kann wundes Zahnfleisch ein Problem mit meinem Herzen bedeuten? Es ist nicht richtig zu sagen, dass man bei einer Zahnfleischerkrankung wie Gingivitis definitiv ein Herzproblem hat. Aber Ärzte haben festgestellt, dass Zahnfleischerkrankungen und Herzprobleme zusammenhängen.

„Ihr Zahnfleisch ist sehr vaskulär, das heißt, es ist voller Blutgefäße, und Ihr Mund ist voller Bakterien“, sagt Dr. Thomas Boyden, Jr. „Wenn Sie die Zahnfleischschicht auch nur ein wenig beschädigen, gelangen Bakterien in Ihren Blutkreislauf, die überall hin gelangen und im ganzen Körper Entzündungen auslösen können. Offene Wunden und infizierte Stellen im Mund führen dazu, dass Dinge, die schlecht für das Herz sind, direkt dorthin gelangen und die allgemeine Gesundheit des Herzens beeinträchtigen.

Schmerzen, die vom Herzen bis in den Kieferbereich reichen, sind ein häufiges Anzeichen für einen Herzinfarkt, insbesondere bei Frauen. Kieferschmerzen allein sind kein starkes Symptom für einen Herzinfarkt, sondern eher ein Problem mit dem Kiefergelenk. Wenn Kieferschmerzen zusammen mit Schmerzen in der Brust oder anderen Symptomen auf der Liste auftreten, wird es besorgniserregend.

Geschwollene Beine und Füße

Schwellungen in den Beinen und Füßen können ein Anzeichen für Herzversagen sein. Sie können feststellen, dass Ihre unteren Extremitäten stärker geschwollen sind, wenn Sie am Ende des Tages Ihre Schuhe und/oder Hosen ausziehen. „Es ist wahrscheinlicher, dass Sie später am Tag Schwellungen in den Beinen und Knöcheln bemerken, weil die Schwerkraft die Menge und den Druck des Blutes in den Venen der unteren Gliedmaßen erhöht“, heißt es auf einer Website, die sich mit Herzinsuffizienz befasst.

Ähnlich wie Schmerzen in Brust und Rumpf werden die Schwellungen der Beine und Füße durch einen unzureichenden Blutfluss zum Herzen verursacht. Da das Blut nicht so abfließt, wie es sollte, fließt es auch nicht richtig zurück. Dies führt dazu, dass das Blut gerinnt oder das Herz ganz aufhört zu arbeiten.

Atemnot und Müdigkeit

Die American Heart Association (AHA) erklärt, dass Atemnot ein Anzeichen für Herzversagen ist. Die AHA beschreibt Situationen, die auf Kurzatmigkeit hindeuten, und dazu gehören:

• Sie haben „Atemnot bei Aktivität (am häufigsten), in Ruhe oder im Schlaf, die plötzlich auftreten und Sie aufwecken kann.“
• Sie müssen aufgestützt werden, wenn Sie im Liegen Schwierigkeiten beim Atmen haben.
• Sie wachen auf und fühlen sich müde oder unruhig, nachdem Sie die Nacht durchgeschlafen haben.

Die Blutgefäße können sich aufgrund eines ungesunden Herzens stauen, und das Blut breitet sich an Stellen aus, an denen es nicht sein sollte, z. B. in der Lunge. Dies führt zu Kurzatmigkeit.

Schwindel/Schwindel

Schwindel- oder Schwindelgefühle – oder sogar Ohnmachtsanfälle – können ein Zeichen dafür sein, dass der Blutfluss zum Gehirn eingeschränkt ist, was eine der Hauptursachen für Schlaganfälle und Herzinfarkte ist. Schwindel und Ohnmacht können auch durch einen Blutdruckabfall verursacht werden. „Schwindel, vor allem wenn man zu schnell aufsteht, ist ein sehr häufiges Symptom bei Menschen mit Herzinsuffizienz“, heißt es auf einer Website.

Anhaltender Husten

Anhaltender Husten ist nicht immer ein Anzeichen für ein Herzproblem, denn er ist ein häufiges Symptom vieler allgemeiner Krankheiten wie Erkältung, Grippe und Bronchitis. Ein nicht enden wollender Husten kann ein Zeichen für eine Flüssigkeitsansammlung in der Lunge sein, die auf eine Herzinsuffizienz hinweist.

„Wenn das Herz nicht mehr effizient pumpen kann, kann sich das Blut in den Venen stauen, die das Blut durch die Lunge leiten“, heißt es auf einer Gesundheitswebsite der Regierung. „Wenn der Druck in diesen Blutgefäßen steigt, wird Flüssigkeit in die Lufträume (Alveolen) der Lunge gedrückt.“ Der Husten wird durch die Reizung und die Flüssigkeit in der Lunge verursacht, ähnlich wie bei Kurzatmigkeit.

Gelegentliche Schweißausbrüche

Denken Sie nicht, dass Sie einen Herzinfarkt bekommen, nur weil Sie schwitzen. Schwitzen ist eine natürliche, gesunde Funktion, die der Körper ausübt, um sich abzukühlen. Schwitzen, insbesondere kalter Schweiß, kann ein Anzeichen für ein Herzproblem sein, auch wenn Sie sich nicht körperlich betätigen, vor allem, wenn es mit Schmerzen in der Brust einhergeht. Der Schweiß kann daher rühren, dass Ihr Körper versucht, die Entzündung um das Herz herum zu kühlen.

Welche Präventivmaßnahmen kann ich ergreifen?

Es ist nie zu spät, die Kontrolle über Ihren Körper zu übernehmen und zu versuchen, Ihr Herz wieder auf gesunde Wege zu lenken. Zwar werden jungen Erwachsenen oft Vorschläge gemacht, wie sie in Zukunft einen gesunden Lebensstil führen können, aber viele dieser Empfehlungen gelten auch für Senioren. Dazu gehören:

• Rauchen aufgeben
• Medikamente zur Kontrolle des Blutdrucks in Betracht ziehen
• Angemessene Ernährung
• Sportliche Betätigung steigern, um ein gesundes Gewicht zu halten
• Alkoholkonsum einschränken

Diese Maßnahmen können (und sollten) unabhängig vom Alter ergriffen werden. Medikamente können fast sofort wirken und Ihrem Herzen auch im höheren Alter helfen. Alle diese Vorschläge können auch dazu beitragen, das Diabetesrisiko zu senken. Unser Leitfaden für lebenslanges Training hilft Ihnen bei der Umsetzung eines gesunden, körperlichen Lebensstils.

Circulation, eine Zeitschrift, die sich mit der Gesundheit des Herzens befasst, empfiehlt auch eine Statintherapie, bei der es sich im Wesentlichen um die Einnahme von Medikamenten zur Senkung des Cholesterinspiegels handelt. Oft wurde angenommen, dass dieser Prozess nicht funktioniert. Die Zeitschrift stellt jedoch fest, dass „eine Statintherapie zur Senkung des Cholesterinspiegels nachweislich die Sterblichkeit verringert, selbst wenn sie erst im Alter von über 80 Jahren begonnen wird, und dass bei diesen Personen ähnliche Lipidwerte wie bei jüngeren Personen angestrebt werden.“