Die Studie wird am 28. September 2012 elektronisch veröffentlicht und erscheint in der gedruckten Oktober-Ausgabe von Sleep.
„Betablocker werden seit langem mit Schlafstörungen in Verbindung gebracht, doch bisher gab es keine klinischen Studien, in denen untersucht wurde, ob eine Melatonin-Supplementierung den Schlaf dieser Patienten verbessern kann“, erklärte Frank Scheer, PhD, MSc, ein assoziierter Neurowissenschaftler am BWH und leitender Forscher dieser Studie. „
Das Forscherteam untersuchte 16 Bluthochdruckpatienten, die regelmäßig Betablocker zur Behandlung ihres Bluthochdrucks einnahmen. Die Studienteilnehmer erhielten entweder ein Melatoninpräparat oder ein Placebo, das sie jeden Abend vor dem Schlafengehen einnahmen. Um Verzerrungen zu vermeiden, wussten weder die Teilnehmer noch die Forscher, welche Pille sie einnahmen. Während der dreiwöchigen Studie verbrachten die Teilnehmer zwei separate viertägige Besuche im Labor. Im Labor untersuchten die Forscher das Schlafverhalten der Teilnehmer und stellten fest, dass die Teilnehmer, die das Melatoninpräparat erhielten, 37 Minuten länger schliefen als die Teilnehmer, die ein Placebo erhielten. Außerdem stellten sie eine achtprozentige Verbesserung der Schlafeffizienz und einen 41-minütigen Anstieg der Zeit fest, die im Stadium 2 des Schlafs verbracht wurde, ohne dass es zu einer Abnahme des langsamen Wellenschlafs oder des REM-Schlafs kam.
„Im Verlauf von drei Wochen zeigte keiner der Studienteilnehmer, die das Melatonin einnahmen, eine der unerwünschten Wirkungen, die häufig bei anderen, klassischen Schlafmitteln beobachtet werden. Es gab auch keine Anzeichen von ‚Rebound-Schlaflosigkeit‘, nachdem die Teilnehmer die Einnahme des Medikaments beendet hatten“, erklärte Scheer, der auch Assistenzprofessor für Medizin an der Harvard Medical School ist. „Die Forscher weisen darauf hin, dass diese Daten zwar für Bluthochdruckpatienten, die Betablocker einnehmen, vielversprechend sind, dass aber weitere Untersuchungen erforderlich sind, um festzustellen, ob Patienten, die Betablocker aus anderen Gründen als Bluthochdruck einnehmen, ebenfalls von einer Melatoninergänzung profitieren könnten.