In der Studie setzten Ärzte ein Medikament namens Pyridostigmin ein, um einen pädiatrischen Patienten zu behandeln, bei dem sofortige Komplikationen nach einer Botulinumtoxin-Therapie auftraten, und einen anderen mit verzögerten Komplikationen in entfernten Muskeln. In beiden Fällen erkannten die Ärzte die Komplikationen frühzeitig und behandelten die Patienten mit der für ihr Gewicht angemessenen Höchstdosis von Pyridostigmin.
Botolinumtoxin ist nicht nur eine kosmetische Behandlung für Falten. Es blockiert die Nerven, die den Muskeltonus kontrollieren, wodurch sich die Muskeln entspannen, was es zu einem nützlichen Hilfsmittel für Neurologen und HNO-Ärzte macht, die eine Gruppe von Nervenstörungen behandeln, die als Dystonien – Probleme mit dem Muskeltonus – bezeichnet werden und den Kopf und den Hals betreffen. So kann es beispielsweise Hypersalivation, Spasmen im Kehlkopf und Muskelkrämpfe bei zerebralen Lähmungen lindern.
Seltene, aber schwerwiegende Komplikationen bei der Behandlung mit Botulinumtoxin können jedoch auftreten. Wenn Botulinumtoxin in einen Muskel injiziert wird, kann es manchmal über die Nerven zurückwandern und unbeabsichtigte Lähmungen in nahe oder entfernte Muskeln verursachen. In diesen Fällen kann ein Medikament namens Pyridostigmin die Lähmung rückgängig machen, indem es die Muskeln zur Kontraktion anregt.
Das offizielle Gegenmittel für Botulinumtoxin ist schwer zu beschaffen und braucht mehrere Tage, um zu wirken, während Pyridostigmin die Symptome innerhalb weniger Stunden zu lindern beginnt. Eine frühzeitige Behandlung ist von entscheidender Bedeutung für Patienten, bei denen es nach einer Botulinumtoxin-Therapie zu Komplikationen kommt, da die Symptome zu Schluck- oder Atembeschwerden führen können, so Dr. Lucinda A. Halstead, außerordentliche Professorin in der Abteilung für Hals-, Nasen- und Ohrenheilkunde des MUSC und Hauptautorin der Studie.
„Wir sehen eine tiefgreifende Wirkung bei Menschen, die nicht schlucken können. Wir geben Pyridostigmin und die Wirkung tritt innerhalb von Stunden ein“, so Halstead. „
Im ersten Fall behandelten die Ärzte eine einjährige Patientin mit Schluckbeschwerden. Die Patientin hatte in der Vergangenheit eine Aspirationspneumonie erlitten, bei der Nahrung oder Speichel in die Lunge eingeatmet wird, anstatt in die Speiseröhre zu gelangen, und war zur Ernährung auf eine in ihren Bauch implantierte Gastrostomiesonde angewiesen. Beim Schlucken muss sich ein Satz Muskeln, die so genannten Pharynxkonstriktoren, zusammenziehen, um die Nahrung in die Speiseröhre zu schieben, während sich ein anderer Muskel, der so genannte Cricopharyngeus, gleichzeitig entspannen muss, damit die Nahrung in die Speiseröhre gelangen kann. Die Ärzte beobachteten einen schlecht entspannten Krikopharyngeus und injizierten dem Muskel Botulinumtoxin, um ihn zur Entspannung zu zwingen, damit die Patientin die Nahrung bei sich behalten konnte.
Am nächsten Tag wurde die Patientin jedoch mit Erstickungsanfällen, Erbrechen und Atemnot ins Krankenhaus eingeliefert. Eine Schluckuntersuchung ergab, dass sich ihr Krikopharyngeus zwar wie beabsichtigt entspannt hatte, dass sich aber auch die Rachenverengungen, die sich zusammenziehen müssen, um die Nahrung in die Speiseröhre zu drücken, entspannt hatten. Infolgedessen war sie fast nicht in der Lage zu schlucken.
Der Patientin wurde über ihre Gastrostomiesonde Pyridostigmin verabreicht, um den Wirkungen des Botulinumtoxins entgegenzuwirken, wobei man davon ausging, dass sich das Toxin ungewollt auf die benachbarten Rachenabschnürungen ausgebreitet und diese entspannt hatte. Zwei Tage später atmete die Patientin normal und wurde am dreizehnten Tag nach der Aufnahme entlassen. Einen Monat später hatte sie keine Anzeichen einer Aspiration und ihr Zustand verbesserte sich weiter. Ihre Gastrostomiesonde wurde sechs Monate später entfernt.
Im zweiten Fall wurde einer achtjährigen Patientin Botulinumtoxin in die Speicheldrüsen injiziert, um ihren übermäßigen Speichelfluss zu behandeln. Sechs Monate zuvor hatte sie auf die gleiche Behandlung hervorragend angesprochen. Sieben Tage nach der Injektion kam sie jedoch wieder ins Krankenhaus, da sie weder essen noch trinken konnte, ohne zu würgen. Eine Schluckuntersuchung zeigte, dass sich ihr Rachen beim Schlucken nicht vollständig von der Nahrung befreite. Die Patientin wurde mit oralem Pyridostigmin behandelt, und ihre Situation besserte sich rasch. Innerhalb einer Woche konnte sie wieder normal essen.
Dies ist der erste Bericht über die Behandlung von Komplikationen nach einer Botulinumtoxin-Therapie mit Pyridostigmin bei pädiatrischen Patienten. Pyridostigmin ist ein weit verbreitetes Medikament zur Behandlung von Myasthenia gravis, einer Erkrankung, die Muskelschwäche verursacht. Es ist sicher, kann aber bei Patienten mit Herzproblemen in der Vorgeschichte zu einer Verlangsamung der Herzfrequenz führen. Es ist kein Gegenmittel für Botulinumtoxin, aber es wirkt dessen Wirkung entgegen, indem es den Abbau von Acetylcholin verhindert, das für die Muskelkontraktion benötigt wird. Bei beiden Patienten wurde das Medikament in ähnlichen Dosen verabreicht wie bei der Behandlung von Myasthenia gravis.
Diese Studie unterstreicht die Notwendigkeit, dass Ärzte auf Komplikationen bei der Behandlung mit Botulinumtoxin bei Kindern und Erwachsenen achten und erkennen, dass solche Probleme möglicherweise nicht sofort auftreten und in Muskeln auftreten können, die von der Injektionsstelle entfernt sind. Dies ist besonders wichtig bei Patienten, die Schluck- oder Atembeschwerden haben.
„Wenn ein Patient zu viel Botulinumtoxin erhalten hat, gibt es einen Punkt, an dem die Strategien zur Symptombehandlung für den Patienten nicht mehr von Nutzen sind“, sagte Halstead. „Pyridostigmin ist eine aktive Intervention, um die Wirkung der Botulinumtoxin-Therapie zu modulieren.“